“声纳”失灵 蝙蝠撞窗

窗户是快速飞行蝙蝠的陷阱。当蝙蝠以一定角度朝着一座大楼飞翔发出声波时，光滑的垂直表面不能返回回声，使得它们看起来像是空白的缺口。

大鼠耳蝠有撞窗户的习惯。 图片来源：Imagebroker/Rex/Shutterstock

“蝙蝠认为那是开口。”德国马普学会鸟类研究所的Stefan Greif说。有很多报道蝙蝠在拥有大窗户楼房的附近死亡或受伤的案例，Greif说。但没人知道有多少蝙蝠因此死亡，或者它是否是导致很多蝙蝠数量下降的原因之一。

然而，蝙蝠不能感知光滑表面在一部分程度上可能解释了为什么它们大量被风轮叶片杀死。“我一直认为蝙蝠很难侦查到这些光滑的叶片。”Greif说。而风轮叶片转动的速度可能是主要的致死原因。

Greif在偶然中发现了这个问题。在2010年的一项研究中，他发现蝙蝠会将任何光滑的水平表面看作是水。这种感觉是基本固定的，而非后天习得的，即便是从未遇到过水的蝙蝠幼崽也会反复试图从光滑的金属板上饮水。在实验中，Greif让其中一些叶片垂直树立着，他注意到蝙蝠总是会撞上它们。

现在，他和同事做了进一步研究。他们让大耳鼠蝠（Myotis myotis）在一个狭窄的通道里来回飞行。他们将一个光滑的金属叶片放在隧道的一边，在21只蝙蝠中有19只撞上了叶片，不过并无蝙蝠死亡。但当叶片平铺在地上时，没有蝙蝠撞到它。