珍贵程度超过大熊猫，30年来仅出现1次

三十多年前，科学考察人员在天山山脉找到一种非常罕见特别的动物，很兴奋，确定为新发现物种之后，这种动物被命名为“伊犁鼠兔”，时间是1983年。

十年后的九十年代，据估算全世界数量不到3000只，是非常稀有的物种，被列为保护动物。然而，除了发现它的那一年，之后这种兔子再没有出现在人类的视野中。

直到2015年的夏天，第二次发现这种兔子时，已经是32年之后。考察人员再次找到它，并且带回了照片，证明了伊犁鼠兔依然存活在初始发现的地方。

虽然如此，伊犁鼠兔今日的数量也比1983年发现之时少了一半，只有1000只左右，珍贵程度超过大熊猫。

伊犁鼠兔在自挖的洞中、或石缝中栖息，喜欢群居。白天活动频繁，常常发出尖叫声，擅长跳跃式奔跑。冬天不冬眠，储备食物过冬。以金莲花、虎耳草、雪莲等为食，这些植物多生长于高山之上，高海拔之地环境险恶，伊犁鼠兔寻找食物非常不容易。天敌有白鼬、石貂、狐狸、猛禽等。食物稀少，天敌繁多，这也许是伊犁鼠兔数量稀少的原因。