北京时间9月15日，中国知名天文学家南仁东因病逝世，终年72岁。南仁东是中国科学院国家天文台500米口径球面射电望远镜（FAST）的总工程师兼首席科学家，被誉为“中国天眼之父”。南仁东曾舍弃海外高薪回国主持FAST工程的建设。
南仁东被他的同事和学生评价“20多年只做了一件事”（图源：央视截图）
据报道，南仁东因罹患肺癌、病情恶化抢救无效，于15日23时23分逝世。他在遗嘱中嘱咐“丧事从简，不举行追悼仪式”。
FAST被誉为“中国天眼”，是具有中国自主知识产权、世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜，属于国家级的重大科技基础设施，南仁东是FAST工程的发起者及奠基人。
央视新闻9月18日的报道介绍，1945年出生的南仁东一生极富传奇色彩，他经历文革动乱，从清华大学电子工程系毕业后，在东北的一个无线电厂履职长达10年。
中国改革开放后，南仁东曾在荷兰、日本等国担任客座教授、访问学者，还参加过十国大射电望远镜计划。
中国官媒的报道称，南仁东曾得到美国、日本天文界的青睐，却在20世纪90年代中期舍弃高薪，回国就任中国科学院北京天文台副台长。
当时南仁东一年的工资，只等于国外一天的工资。
中国官方的报道介绍，自1994年起，南仁东一直负责FAST的选址、预研究、立项、可行性研究及初步设计工作。
中国科学院发布的官方讣告称，作为项目首席科学家、总工程师，南仁东负责编订FAST科学目标，全面指导FAST工程建设，并主持攻克了索疲劳、动光缆等一系列技术难题，为FAST工程的顺利完成作出了重要贡献。
FAST从提出构想到完成建设历时20余年（图源：新华社）
2016年9月25日，FAST正式落成启用。在该工程的启用仪式上，中国国家主席习近平曾发信表达祝贺。
习近平的贺信称，500米口径球面射电望远镜的落成启用“对中国在科学前沿实现重大原创突破、加快创新驱动发展具有重要意义”。
有专家指出，FAST使中国在射电天文学的地位会从“追赶”跨越到“领先”。作为最具威力的单天线射电望远镜，FAST将使中国在未来20年内保持该领域的世界一流地位。
官方报道称，南仁东的逝世是“中国天文事业的重大损失”。
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