达尔文一生的遗憾，成大为他解答了！成大生科院团队最近以“拟兰基因体与兰花演化”的跨国研究，登上国际科研排名第一的自然（Nature）期刊，将有7500万年历史的“拟兰”全基因体解序，进而解开兰花演化的谜团，对于未来兰花的精准育种与栽培，也有很大的帮助。
这项研究是由台湾、中国、日本及比利时四国共同完成，研究刊在自然期刊上时，成大团队的成员特别被冠上国籍“台湾”，成员表示，过去国内的研究在国际期刊上刊登时，台湾名称会被改成台北，但这次是台湾，可以解读为台湾在这项研究有主要贡献，受到重视。
成员之一的成大热带植物科学研究所副教授蔡文杰表示，演化学之父达尔文生前曾写信给好友，称“一生中最感兴趣的是兰花”，主要是兰花的品种样貌多，其间的演化让人着迷，但当时基因学尚未发展，科学家只能想像其中的奥妙，而这次的成果，算是弥补达尔文一生的遗憾。
这项研究今天刊登在自然期刊上，是台湾今年第一篇刊登在该期刊上的研究，受到世界瞩目，成大校长苏慧贞等人今天下午都参与发表，认为是台湾今年重要的研究成果，感到兴奋。
蔡文杰表示，团队花费三年多时间，研究兰花的基因，两年前已发表台湾原生种“小兰屿姬蝴蝶兰”的基因定序，这次发表的则是利用中国原生的“拟兰”，2万1000多个基因定序后，与其他兰花进行比对。
他表示，在水稻、阿拉伯芥等物种的基因陆续被定序后，基因定序蓬勃发展，定序已不再困难，但困难的是后续要如何利用定序来了解物种的演化。
大自然中的兰花物种相当多，形态各易，“为何会演化出那么多的物种？”蔡文杰表示，拟兰至少有7500万年的历史，是一种古老的物种，把它与其他兰花比对，就能画出演化的进程图。
达尔文在1862年时，接到一朵来自马达加斯加的奇特兰花“大慧星风兰”，花朵的后方有长达30公分的细长花距，构造奇特，当时他就猜测，应该有一种口器可以伸长超过30公分的蛾，才能为这种兰花传粉，但在他生前一直没有机会得到解答，一直到1992年，科学家才终于纪录到这种天蛾为大慧星风兰传粉。
蔡文杰表示，拟兰的外观与一般兰花差很多，没有变形的唇瓣及完整的蕊柱，也没有花粉团块而是颗粒，最特别的是拟兰长在土里，而不像一般兰花是附生在其他植物或岩石上。
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