进入9月下旬，校园内到处弥散着迷人的桂花香味，令人神清气爽。放眼望去，密生的小花挂满了枝头，甚是漂亮。
桂花是中国传统十大名花之一，自古就深受国人的喜爱，早在公元前3世纪的典籍就有关于桂花的记载。桂花也是文人墨客绝佳的咏颂对象，如宋代诗人吕之声和杨万里都留下了脍炙人口的诗句。咏桂花（吕之声）：独占三秋压众芳，何须橘绿与橙黄；自从分下月中种，果若飘来天际香。宋代女词人李清照更是在《鹧鸪天 桂花》中把桂花描述为“花中第一流”，“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留；何须浅碧轻红色，自是花中第一流；梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋；骚人可煞无情思，何事当年不见收”？1995年，邮政部更是发行了“桂花”特种邮票，这也说明了桂花受欢迎的程度之高。
桂花盛花期一般在中秋节附近，此时花香味更加浓厚，和朋友们在月下把酒更有一番意境。关于桂花和月亮之间也有一些有趣故事。比如，吴刚在月亮上每天都去砍那棵高达500余丈的桂花树，只有中秋这一天，才在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。宋代诗人杨万里在《岩桂》中提到“不是人间种，移从月中来；广寒香一点，吹得满山开”、唐代诗人白居易在《东城桂》写到“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无；月宫幸有闲田地，何不中央种两株”及毛泽东主席的诗词“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”等都是源出于这一典故。
桂花不但具有很高的观赏价值，哪个是桂花也是名贵香料植物和传统中药材，具有重要研究开发价值。据中国植物志描述，桂花实际上是中国木犀属众多树木的习称，其代表物种木犀（Osmanthus fragrans (Thunb.) Lour.）。木犀为常绿乔木或灌木，叶片革质，椭圆形、长椭圆形或椭圆状披针形，先端渐尖，全缘或通常上半部具细锯齿，腺点在两面连成小水泡状突起，中脉在上面凹入，下面凸起；聚伞花序簇生于叶腋，或近于帚状，每腋内有花多朵；花冠黄白色、淡黄色、黄色或桔红色；果歪斜，椭圆形，呈紫黑色[1]。树木的开花与气候关系非常密切，由于气候的变动，引起每年的开花期时间也不尽相同。
在园艺栽培上，由于花色以及开花习性的不同，桂花分类秋桂（金桂、银桂、丹桂）及四季桂这两类。分类研究可追溯到明代李时珍《本草纲目》中的记载：“花有白者名银桂，黄者名金桂，红者名丹桂；有秋花者、春花者、四季花者、逐月花者”，后人对此多有引用，沿袭至今。我国著名植物分类学家向其柏教授根据《国际栽培植物命名法规》的规定，提出了桂花分类的严格标准。90年代以来，我国学者根据传统分类原则，参照《国际栽培植世纪物命名法规》，对桂花品种分类的研究做了大量的工作，桂花品种的分类研究已达到了较高水平[2]。
桂花广泛被应用于酿造，茶叶加工，食品和饮料中。利用桂花材料制成的桂花粥、桂花栗子、桂花山药、桂花芋艿等保健食品，都是人们喜爱的食品；利用桂花泡茶、薰茶，不仅增添了茶汤的色、香、味和营养价值，还具有清香提神之功效[2]。桂花也是传统中药材，桂花根、花和果实都可药用，李时珍的《本草纲目》中就有相关记载记载：“桂花生津，辟臭、化痰，治风火牙痛”，能“治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身部老，而生光华、媚好常如童子”，《说文解字》将“桂”字解释为“百药之父”[2，3]。桂花性温味辛，可醒脾开胃、化痰散淤、疏肝理气。桂花露对咽干、牙痛、口臭等有显著效果[2，4]。
桂花精油香气属花香，幽雅浓郁而留长，是一种高级天然香料，被添加到国内外的高级香水和化妆品中。精油是由几十种至几百种化合物的一种复杂混合物，对金桂、银桂、丹桂三个品种的鲜花头香和浸膏香味成分进行剖析，发现桂花花香特征主要有α、β-紫罗兰酮、芳樟醇和芳樟醇氧化物、茶螺烷以及醇及其酯类[5]。通过研究桂花不同开花期有效成分的合成积累规律，结果发现多数桂花赋香成分或药用成分（芳樟醇、γ-癸内酯、β-紫罗兰酮、4-氢-β-紫罗兰酮、棕榈酸、α-亚麻酸）在初花期含量达到最高[2，6]。同时，通过显微分析揭示了桂花香味物质的形成及其分泌过程，花瓣表皮下的薄壁细胞可以形成具有芳香性的精油类物质，并能暂时聚集芳香油类物质，通过表皮细胞的结构以及细胞外壁上的刷状毛散发香味。
1、中国植物志
2、王丽梅博士论文. 桂花有效成分合成转化规律与药学研究.
3、李鹏翔. 金秋时节食桂花. 国土绿化, 2003, 10, 38.
4、任全进, 洪武, 于金平. 桂花资源的利用价值. 中国野生植物资源. 1999, 4: 32-33
5、金荷仙, 郑华, 金幼菊, 等. 杭州满陇桂雨公园4个桂花品种香气组分的研究. 林业科学研究. 2006, 19, 612-615
6、WangL, Li M, Jin W, Li S, Zhang S, Yu L.Variations in the components of Osmanthusfragrans Lour. essential oil at different stages of flowering. Foodchemistry. 2009, 114: 233-236
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