控制食欲的关键脑细胞首次被发现

由于华威大学的突破性发现——大脑中控制食欲的关键细胞，节食可能会发生彻底的变革。华威大学生命科学学院的Nicholas Dale教授首次发现了大脑中控制能量水平的脑细胞，这些脑细胞会检测食物中的营养成分，并告诉大脑我们吃了什么食物。

新的研究表明，这些控制能量水平的脑细胞会对食物中的氨基酸有所反应。它们通过一种受体来感受氨基酸的味道(也就是“鲜味”)，这种受体与舌头味蕾上的受体相同。这些控制能量水平的脑细胞对两种氨基酸的反应最大，它们分别是精氨酸和赖氨酸。研究人员认为这两种氨基酸可能更容易让你感到“饱”。

猪肩肉、牛腰肉、鸡肉、鲭鱼、李子、杏、鳄梨、扁豆这些食物中含有较高浓度的精氨酸和赖氨酸，多吃这些食物会刺激那些控制能量水平的脑细胞，从而使你更不容易感到饥饿。

研究人员通过将浓缩的精氨酸和赖氨酸加入到荧光标记(这样任何微小的反应都会显现出来)的脑细胞中发现了这一现象。他们观察到，在三十秒内，这些控制能量水平的脑细胞检测到了这些氨基酸并作出了反应——它们向大脑中控制进食和体重的部分释放了信息。

研究人员发现，氨基酸直接由那些“鲜味受体”检测，通过消除或阻断这些受体，能够观测到那些控制能量水平的脑细胞不再对氨基酸有所反应。

华威大学的神经科学教授Nicholas Dale对此评论道：“餐后血液和大脑中的氨基酸含量是一个非常重要的信号，它能让人感到‘饱’。发现那些位于大脑的中心区域控制体重的脑细胞能直接感受氨基酸，对想出新方法来帮助人们控制体重具有十分重要的意义。”