2017年诺贝尔物理学奖颁给首度侦测到重力波(又称“引力波”)的LIGO团队(雷射干涉重力波侦测站)三名奠基者;中国大陆清华大学的曹军威团队、台湾清华大学的赵煦团队等也参与LIGO,主要负责雷射反射镜研究,以降低干扰、提高灵敏度,协助更精确地捕捉重力波。他们3日也感到与有荣焉。
LIGO团队去年2月12日发表侦测到13亿光年外的两个黑洞碰撞活动,证实爱因基坦广义相对论中的重力波,此项发现被誉为找到“物理界的圣杯”。
赵煦领导的研究团队从2010年起参与其中的反射镜研究;去年全球整个团队1015名科学家共同获得全球奖额最高、有诺贝尔奖前哨战之称的“基础物理突破奖”,他去年9月也在香港中文大学物理系举办的亚太重力波论坛中,与魏斯及索恩一起发表演讲。
赵煦多次与魏斯、索恩接触,透露两名得奖者谦和有礼,不论在演讲场合或私下对话,都将成就归功整体团队。两人也不因侦测到重力波而满足,反倒将眼光放更远,目标订在未来五年内将侦测灵敏度提高三倍,观测体积提高30倍。
多名中国大陆学者在LIGO团队为重力波探测做出重要贡献,并在人类首次探测到引力波的PRL论文署名;如北京清华大学曹军威团队和湖北第二师范学院范锡龙博士、毕业于北京大学的加州理工学院陈雁北教授及毕业于中国科大的西澳大学温琳清教授等,都参与了重力波最早探测发现,美国物理学会的旗舰期刊“物理评论快报”最早发表人类首次探测到引力波的论文,署名中就有范锡龙。
北京中国科学院高能物理所研究员张新民说,“在引力波领域,还剩下一件非常重要的事情,就是原初引力波的探测”。他说,去年中国大陆成立了引力波研究专家委员会,对引力波的科研做了重要布局。大陆探测重力波大致分三个领域,一是利用卫星在外太空探测重力波,包括之前提出的“天琴”和“太极”计画;二是在西藏阿里探测原初引力波的“阿里”计画;三是利用“天眼”FAST探测脉冲星。
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