布兰森这位不输于“钢铁侠”马斯克的创业狂人，甚至把维珍的品牌烙印在了“Hyperloop”的名字里，对该项目的重视程度可见一斑。
除了特斯拉电动车和SpaceX商用火箭，还提出超级高铁概念、力主推进交通运输系统革新的“钢铁侠”马斯克，在前进的道路上将不再孤独。
另一位完全不输于马斯克的英国创业狂人，维珍集团 (Virgin Group) 创始人、身价逾50亿美元的布兰森爵士 (Sir Richard Branson) 昨日 (10月12日) 在官方网站宣布，维珍集团已投资马斯克麾下的超级高铁初创公司Hyperloop One。
图源：维珍集团
布兰森还宣布Hyperloop One将得到维珍集团的冠名，更名为“Virgin Hyperloop One”，自己也将成为该公司董事会的一员。
自维珍唱片、维珍航空 、维珍银河之后，这位玩票大佬如此隆重推出“维珍超级高铁”，对该项目的重视程度可见一斑。
图源：维珍集团
布兰森：超级高铁会在2到4年内破土动工
今年9月，Hyperloop One在最新一轮融资中募得8500万美元，出资方中就有维珍集团，但具体投资金额并未公布。
被称作“超回路列车” (“Hyperloop”) 的巨型真空管道城际系统，其构想设计于2013年8月由马斯克及其麾下SpaceX公司的白皮书首度对外公开，通过“超级高铁”将洛杉矶和旧金山之间的车程（约616公里）缩短到35分钟。
根据设计，乘客和货物会被装载到豆荚状运输舱中，在几乎真空状态的管道中“飞行”。
图源：维珍集团
7月20日，马斯克对外宣布，已经获得“口头”批准，开始筹划建立一条连接纽约和华盛顿（约363公里）的超高速地下运输系统，将把两座城市之间的旅行时间缩短到大约半个小时。
不过华盛顿和纽约当地官员表示，他们还未正式批准任何项目。根据美国联邦法规，马斯克首先需要大量的环境和建筑许可证，来建成这样一个雄心勃勃的项目。
但布兰森对超级高铁似乎信心满满。冠名投资的消息公布后，布兰森接受CNBC采访时表示，如果政府能行动迅速，Hyperloop超级高铁会在2到4年内破土动工。
布兰森还表示希望将超级高铁引入英国，将伦敦到爱丁堡之间的车程（约666公里）缩短到45分钟以内。
投资冠名“超级高铁”的这个布兰森是何许人也？
时下布兰森爵士已是执掌百亿美元商业帝国的一方豪杰，麾下逾400多家企业。不过纵观他过去的人生路，布兰森可说是从未停止过冒险和创业的步伐，绝不输于狂人马斯克的履历。
布兰森1950年出生于英国一个中产家庭，儿时有阅读障碍症，到了8岁都还不会认字或写字，加上天生对数字“迟钝”，因此经常遭老师体罚，求学时期更饱受同学欺凌。
但这并没有阻挡布兰森熊熊燃烧的创业之魂。从12岁开始，他就已经想到要和朋友一道养殖鹦鹉和种植圣诞树在市场上卖。16岁时，他的第一家商业公司《学生》杂志创刊号。
1972年，维珍唱片 (Virgin Records，后称Virgin Megastores) 开业。布兰森打造的维珍品牌在80年代迅速扩张，1984年将英国大西洋航空改制为维珍大西洋航空 (Virgin Atlantic airline) ，从一条航线起家，可以说是廉价航空行业的先驱者。成立维珍航空时，布兰森只有36岁。
布兰森曾因一场跟泛亚航空老总Tony Fernandes的赌局，曾装扮成空姐穿上制服和高跟鞋，愿赌服输的“玩票”体质可见一斑
在与英国航空业巨擎英国航空公司 (British Airways) 对簿公堂轰动一时之后，布兰森赢得了大西洋两岸的航线运营权，由此迅速扩张维珍航空，成为航空业举足轻重的玩家之一。
41岁时，海湾战争爆发，布兰森还亲自驾驶民航客机进入巴格达撤出英国侨民，成为全国英雄。2000年，布兰森因起在“创业领域的优异服务”获英国皇室封爵，2002年入选BBC“历史百位伟大英国人”。
但布兰森冒险的步伐并未停止，2004年他创建了维珍银河 (Virgin Galactic) ，其主导的“太空船一号” (SpaceShipOne) 商用亚轨道空天飞机项目举世瞩目，连微软创始人之一保罗·艾伦也解囊赞助。
布兰森的商用航天梦比马斯克还要早
2004年6月21日，太空船一号完成人类首次商业太空飞行，10月4日又完成两周之内搭载三人作两次海拔100公里亚轨道飞行的壮举。至今布兰森的维珍银河公司仍致力于低成本的商用亚轨道航天事业。
评论 (0)