两岸关系千丝万缕，始终是台湾内政与外交关系的上层约束，又影响两岸关系发展状态，主要系于美中关系大局，美台关系则是三方关系底下，台湾最相对被动的一组双边关系。
蔡英文过境夏威夷，形同绕行美中台三边关系的一次“预防性的再平衡”
这是长年以来，美中台三边关系的基本态势：美中关系决定美台关系，也牵动两岸关系。综观“两大之间难为小”的台湾，在美台关系中处于绝对被动位置，仅能寄望于美国对台于战略、于利益上的关爱，却又无可避免地时而受到“筹码论”、甚而“弃台论”的要挟。另就两岸关系发展，虽很大程度受美中关系牵动，但由于两岸关系毕竟相对排除美国的直接干扰，台湾于两岸关系的能动性，大致高于美台关系下，美国对台湾行为的约制。
时值中共结束举世瞩目的十九大，又美国总统特朗普（Donald Trump）即将亲访中国大陆的前夕，此次台湾总统蔡英文出访南太平洋，包含去程“顺道”过境美国夏威夷的行程，就如同绕行美中台三边关系的一次“再平衡”，且为一种“预防性”的“再平衡”。
谓其“再平衡”，主要意义在于趁势回应中共总书记习近平于十九大政治报告涉台讲话，也先行于“特习会”前，善尽并确认美台双边的基本沟通。也因此，有台湾媒体评蔡英文此次出访的南太平洋国家都在国际日期变更线以西，“技术上”不需要过境美国，而论蔡英文的这趟出访，根本不算“出访友邦”，该谓之“出访美国”、顺道“过境友邦”。
因此，以例行外交访问为由，为中共十九大后、或将有新开展的美中关系，先行与美方进行美台之间的预防性沟通，成为了蔡英文此行的首要目的。
评价蔡英文出访团队的表现，虽不至“谨小慎微”，却始终表露“守口如瓶”的态度，既然抱持“预防胜于治疗”的心态出行，访问期间未有刺激中国大陆、挑战两岸关系的举动，不愿意让美国老大哥存有“意外”亦当为情理之中。
前者诸如蔡英文2日于所罗门群岛与台湾记者茶叙场合，寄语改善两岸关系，应由两岸善意努力达成的期望，并正面评价习近平于十九大暴政中，言称“愿意尊重台湾的生活方式”等语，而让外界联想两岸、民共领导人虽“论述共识不及”，但至少“互释善意有余地”。
就后者美台关系“零意外”的表现，则如蔡英文出访团队过境夏威夷让媒体采访的公开行程，甚而要求随行的台湾媒体必要离境后才能发稿，这无疑是美台共识下，台湾的自我克制。虽言这样的自我克制，相当程度是台湾没有“来事”的本钱，但此举的效果亦实有累积美台政府间互信的效果，对于三方最弱势的台湾而言，成为了确保美台关系稳定、维持美中台三边关系微妙平衡的最适选择。
美中关系基本决定美台关系，也牵动两岸关系
因此，当外界将主要焦点置于蔡英文借与记者茶叙，再向中国大陆重申善意的发言，过少关注美台之间沟通了哪些默契。意即，在没有必要过境夏威夷的情况下，美国允许了蔡英文巧借出访之名，降落夏威夷，并与当地智库进行交流时，更充沛地暗喻美国也有意在“川习会”前，与台湾达成一定程度的默契，进而消弭“川习会”是否挟带“弃台”、“台湾筹码买卖”、甚至签署美中第四公报等让台湾不安的外部忧虑。一如前述，两岸关系在民共未能沟通，虽论述不及，但善意留有余地下，前景虽不明朗，但基本变化也不甚大，“善意”与“不刺激”彷佛成为蔡英文对中国大陆的基本模式；但就美台关系而言，面对特朗普的“诡变”，蔡英文虽力主美台关系“零意外”，但是否能确保于特朗普对台也秉持“零意外”的回馈，看来台湾也只得片面等待“川习会”才会知晓。
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