新一期全球超级计算机TOP500排行榜发布，中国超算“神威·太湖之光”和“天河二号”连续第四次分列冠亚军。同时，中国目前拥有202个全球最高性能计算机。相比之下美国只有143个，这是美方自该榜单发布25年以来的最低水平，但仍保持第二位。这是否意味着“中国超算时代到来”？中美两国在超算领域的较量前景如何？
中美在超算领域的竞争仍将持续（图源：VCG）
中国官媒《环球时报》11月15日的报道指出，虽然“天河二号”再次蝉联TOP500第二名，但运算速度和上次相比没有变化，说明之前计划中的升级可能还没有完成。根据报道，“天河二号”计划升级到90P左右。
中国计算机学会高性能计算专委会秘书长张云泉14日表示，中国超算再次蝉联榜单冠亚军是业界早就预料到的结果。张云泉认为，明年上半年中国超算应该还可以蝉联世界冠军。
超算的中国时代是否已经到来？
德国之声14日刊文称，全球超级计算机榜单曾经是“美国的天下”，这一切如今已经成为历史。中国先是登上了全球超算榜首，如今在超算上榜总数上也大幅超过美国。
文章称，对于很多复杂运算而言，更重要的是数据分析的质量而非数量。目前的TOP500统计的仍是浮点运算速度，很多专家认为这种标准已过时，在实际应用中并不总有说服力。
英国BBC称，中国在超算领域的逆转，反映了北京当局在研究和开发领域增加了投资。最新研究显示，中国在研发方面的支出占世界总量的20%。
TOP500榜单联合创始14日表示，许多中国超算系统都是为了赚钱而研发的，超算所有者把自己的处理能力出租给当地和国际公司。
中国计算机学会高性能计算专委会秘书长张云泉表示，中国有大量应用于人工智能领域的超算上榜，由于国内人工智能大热，所以互联网公司大量上马了用于人工智能领域的超算。
不过，张云泉强调，对于这种情况也要谨慎乐观，因为用于科学计算的机器数量方面，中国并不比美国多，中国增长的主要是互联网方面的超算。
张云泉介绍，未来世界超算格局将进入两强交替领先的阶段，中国这些年已经连续蝉联世界冠军，或榜单头两名。但从2018年下半年到2020年，美国可能会重新在大型超算的性能上占据优势。
张云泉解释，目前中国没有研制新的大机器的计划，现有的“太湖之光”没有升级计划，“天河二号”完成升级后只能达到90P左右的运算速度。
他认为，2018年下半年美国有可能发布至少3台运算速度超过150个P的新超算，最快速度甚至可达200P。因此，榜单前几名有可能会被美国夺回去，而中国可能会在数量上继续占优。
据张云泉介绍，明年下半年美国的新超算可能会重回榜首，中国则与目前全球超算强国一样，都在布局下一代超算，也就是业界所称的E级超算（运算速度达到1,000P量级）。
张云泉推测，美国至少要到2021年才能研制出E级超算，甚至有可能要到2022年至2024年之间。
按照正常计划，中国将在2020年研制出E级超算，这个时间点要比世界上其他超算大国都要早，再加上中国也是提前部署100P超算的国家，积累了丰富的使用经验与应用经验，所以中国有很大的机会在E级时代继续领跑。
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