巴拿马驻华大使馆11月16日在北京正式开馆，巴拿马总统巴雷拉与中国外长王毅共同出席开馆仪式。诚如王毅在开馆仪式上所说的那样，中巴建交5个月来，每一天都有新进展。最新的进展恐怕莫过于巴雷拉对中国进行的首次国事访问（从11月16日至23日），长达8天的首次国事访问在中国外交史上也是比较罕见的。
中国与巴拿马关系进展快速（图源：VCG）
巴拿马如此重视中国，中国当然也会厚待巴雷拉（Juan Carlos Varela），除了与中国国家主席习近平、总理李克强、全国人大委员长张德江会晤外，王毅16日还透露，17日，中巴将给世界一个惊喜，双方将共同签署将近20分涉及各个领域的互利合作协议。
巴拿马此前被台湾视为“在中美洲多年的重要盟邦”，政治层面上看，台湾历届民选总统，无分政党，从李登辉、陈水扁、马英九到蔡英文，就任后，无不即刻前往巴拿马访问。经济上，2003年，巴拿马与台湾签署“自由贸易协定”（FTA）也是台湾的第一个FTA。因此，6月13日巴拿马突然宣布与台湾断交而转向中国，外界称之为“台湾今年来遇到的最大断交冲击”并不为过。
其实，巴方多年前就提出了希望与中国建交的建议，尤其是巴雷拉上台后，曾与当时还是中国外长的杨洁篪会晤要求建交，结果遭到了中方的拒绝。维基解密透露的一份美国外交电报称，当时杨洁篪给出的拒绝理由是为了不损害日益渐进的两岸关系。可以说，中国当时拒绝与巴方建交是照顾了台湾的情绪，但这也暗示了两国建交的“决定权”在北京手中，北京完全可以相机而动。
巴拿马与台湾断交，蔡英文应当反思（图源：中央社）
蔡英文上台已经有1年多的时间，但外界都很清楚，两岸官方关系陷入冰冷期，中国大陆依旧在等待蔡英文作出“九二共识”的明确表述。有意思的一个时间点是，中巴6月13日宣布断交前，两国已经进行了一个月的谈判，也就是说，中巴加速谈判是在5月，这个时间正好与蔡英文上台一周年重合。联系起来看，当北京迟迟得不到蔡英文的回答时，借助巴拿马的建交是施压台湾的一步棋。
诚然北京可以借力使力向台湾发出讯号，但北京的目的恐怕不止限于此，还要考虑到巴拿马这个国家的特殊性。巴拿马国家虽小，但它恰恰处于北美洲和南美洲的连接处，是南北沟通的桥梁。也因为这样的特殊地理位置，巴拿马成为大国角逐的对象，西班牙、英国、法国等都曾染指希望修建巴拿马运河，而美国在20世纪初主持修建了巴拿马运河，从1920年通航到1999年巴拿马收回运河主权的80年间，美国政府一直把控了这一航道。
巴拿马已经成为当今世界最大的海运枢纽，其巨大的通航收益使得其成为南美洲最富有的国家。而作为巴拿马运河的第二大使用国，中国与巴方无外交关系显然是一种奇怪的存在。可以预见，中巴建交将给中国带来巨大的经济效益。
更为重要的是，巴拿马地处美洲咽喉，北可通北美洲，南可达南美洲，军事战略地位的重要性不言而喻。
从整个美洲情况来看，中美洲与美国有深厚政经关系，中美洲7国目前仅仅有哥斯达黎加、巴拿马这两个国家与中国建交，其余国家则与台湾保持着官方关系，这就意味着不论是中国政府还是企业在该地区的影响力仍是欠缺的。当中国与该地区重要的国家——巴拿马建立关系时，其实也是在触动其他国家行动起来。
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