中国近些年力推熊猫外交，将大熊猫租借给关系友好的国家。但《金融时报》却不看好熊猫外交的前景，认为熊猫外交会损害中国的软实力，甚至导致大熊猫的灭绝。
习近平与德国总理默克尔为德国大熊猫馆揭幕（图源：Reuters）
文章称，在2017年汉堡G20峰会期间，中国将两只大熊猫租借给德国。据知情人士表示，通过把两只“国宝”托付给柏林、又亲自见证了揭幕仪式，习近平巧妙地传递出中国相信德国可能取代美国、成为西方世界领导人的信号。这是外交舞台上的隆重一幕，而主角正是极富政治色彩的大熊猫。
如今中国是世界第二大经济体，国防预算位列全球第二。它被视为即将登场的一个超级大国——如果说还不是事实上的超级大国的话。但在“软实力”方面——这种能力让其他国家喜欢你、或者至少能在无需胁迫或贿赂的情况下照你希望的做——中国仍然薄弱。它希望改变这种状况。
中国官方媒体把大熊猫形容为习近平打造软实力的最“强大的武器”。为了让中国在全球观众面前看起来“软”萌可爱，官方媒体通过Twitter、Facebook和YouTube（在中国均被禁用）放出了无数的大熊猫耍宝的视频。
大熊猫的部分影响力来自于它作为动物保护事业标志的国际角色。去年底，国际自然保护联盟（IUCN，全球保护濒危物种的权威组织）正式把大熊猫从“濒危”降级至“易危”，这看上去是对中国数十年来保护其国宝免遭灭绝的努力的一次认可。
但中国政府并不这样认为。据5名知情人士表示，中国官员对该决定勃然大怒，从那时起一直激动地游说IUCN撤销这一决定。中国当局担心降级会降低大熊猫的价值——无论是从经济角度还是政治角度，并且可能威胁旅游业收入和面向外国的大熊猫租借业务。“他们对于（大熊猫被降级）非常生气，因为这使得大熊猫的重要性降低了，使他们更难赚钱和吸引人们对大熊猫的注意力了。”其中一名知情人士表示。
据官方统计，截至2015年年中，在中国内地之外的12个国家和地区的动物园中，仅生活着42只大熊猫。如今，共有70只大熊猫生活在中国境外的20个国家和地区，还有多项租借协议已经达成或者正在协商之中。仅在刚刚过去的几个月，中国已经（或者承诺）将大熊猫送至德国、荷兰、芬兰、丹麦和印度尼西亚。
“熊猫特使”数量激增的最重要原因，是中国国家主席习近平对提升中国在海外软实力的重视。多位了解熊猫租借过程的人士表示，习近平亲自批准每一份对外熊猫租借协议。但在习近平决定是否向一国出借大熊猫之前，中国要求该国元首（丹麦女王或者德国总理默克尔本人）亲自提出租借熊猫的请求。
参与这一过程的人士表示，复杂的谈判以及外国领导人的亲自参与，让他们联想起古代中国皇帝接见被视为蛮夷求见者时的种种仪式。
中国这样安排还有更加现实的利益方面的考虑。近些年达成的许多租借协议，在时间上都跟中国与熊猫接收国之间签署重大贸易协议重合。例如，在同意向中国出售核技术和铀之后，澳大利亚、法国、加拿大都收到了大熊猫。2011年，苏格兰接收了一对大熊猫——作为共享海上钻探技术和向中国供应三文鱼的协议的一部分；荷兰在同意向中国提供先进医疗服务之后也于今年收到了租借的熊猫。
“如果看看如今大熊猫在世界的分布，你看到的全都是那些在向中国提供商品和服务方面至关重要的国家，”牛津大学(Oxford University)史密斯企业与环境学院(Smith School of Enterprise and the Environment)高级研究员保罗•杰普森(Paul Jepson)说，“可以把这看作‘熊猫认证’——出借大熊猫是象征和确认中国与另一个国家长期信任关系的举动。”
赠送大熊猫这一行为隐含的是一种默契，即接收国认可如下这些中国最看重的政治立场：只有实行威权主义的共产党有权统治这个国家，西藏及实行民主制度、分治的台湾是中国不可分割的组成部分。
大熊猫还可以用来惩罚那些偏离这种默契的国家。2010年，在中国警告美国总统奥巴马(Obama)不要会见西藏流亡精神领袖达赖喇嘛(Dalai Lama)仅两天后，出生于亚特兰大动物园(Zoo Atlanta)和华盛顿特区的国家动物园的首批存活下来的熊猫幼崽便按照中方的指令被送回国。中国之所以可以施加这样的惩罚，是因为所有熊猫租借协议中都有一项条款规定，在国外出生的所有熊猫幼崽的所有权都属于中国，熊猫的血液、皮毛、精液等所有生物物质也是一样。
对于租借大熊猫的外国动物园和政府来说，该过程就像是申请举办奥运会。他们必须建造经过精心布置的专门场馆并且花钱请中国专家过来视察大熊猫状况。在每年100万租借费之外，柏林Tierpark动物园斥资约1000万美元为“梦梦”和“娇庆”建造了新场馆，还必须花费大量资金购买饲养大熊猫的竹子。
关键动机是人们误信大熊猫将带来巨额门票收入，就像熊猫外交早期阶段一样。“通常的情况是动物园在大熊猫上亏钱，”圣迭戈动物园的大熊猫专家、IUCN大熊猫专家团队的负责人罗恩•斯威兹古德(Ron Swaisgood)表示，“大熊猫的租金、食物、场馆和日常照料成本，往往会超过它们带来的收入，全球各地都是类似的情况。”
很多动物园和政府仍然热衷于与中国达成接回这些软萌“特使”的协议，但是这种充满政治意味的熊猫租借激增，已经拉低了它们的价值。面对曲折的外交谈判过程，很多驻京外交官如今一想到未来可能参与熊猫外交都头大。“我真心希望我们不这么做，”一位来自尚未拥有大熊猫但可能很快正式申请租借大熊猫的某个欧洲国家的外交官表示，“真是不值得花费巨资并如此大费周章。”
这表明了眼下熊猫外交的核心问题。该过程十分麻烦而且成本昂贵，对物种保护的好处不好说，眼下有太多大熊猫生活在中国境外，以至于越来越多的国家可能决定宁愿不费这个劲。如果这种情况确实出现了，那么现代熊猫外交不仅会损害（而不是强化）中国软实力，还会徒然毁掉这一标志性物种在野外的生存机会。
评论 (0)