随着习近平在十九大党代会上宣布中国进入“新时代”，铺天盖地的报道不仅见诸于中国国内媒体，甚至频频登上西媒头版头条，大多是各种溢美之词，有专家称之为“捧杀”，但无论如何，种种不同寻常都表示中国在国际政治中的格局已经悄然发生变化。另外，柬埔寨首相洪森宣称要解散反对党的言论也闹得满城风雨。
日前，记者采访了前美国驻柬埔寨大使、美国世界粮食基金会主席肯尼斯·奎因（Kenneth Quinn），在他看来，中国愈发重视对外交关系的维护，习仲勋及习近平父子的从政经历便是浓缩的中共发展史。在柬埔寨的问题上，他则希望有反对党的存在。
习仲勋（左一）大力协助邓小平发起对于中国经济及农业的改革（图源：VCG）
记者：你曾经担任过美国驻柬埔寨大使，柬埔寨首相洪森宣布解散最大反对党，你对此有什么看法？
奎因：我已经不再是驻柬埔寨大使了，可能并没有立场来评价这件事。但我认为柬埔寨有能力改变目前的糟糕局势，可以通过建立多党制来重新确立与世界其他国家的关系，我希望未来在柬埔寨的政治格局中有反对党，民主选举，政治自由的存在，只有这样，柬埔寨才能够从当前的局势中恢复。
记者：西方国家一致认为柬埔寨应该坚持民主选举，你也表示希望有反对党的存在，但是中共在这个问题上的立场却是相反的。中共已于10月举行第十九次党代会，习近平会上宣布中国进入“新时代”，你认为这对世界意味着什么？
奎因：我认为这意味着中国正在以一个崭新的姿态面对世界。最为显著的就是中国与东南亚及东亚国家，尤其是华人占当地人口比例偏高的国家之间的关系发生了变化。1968年我首次来到亚洲，先后出访了香港、泰国、新加坡等地，当地的人几乎与中国人零交流，当地政府领导层也几乎不与中国政府打交道。
到了20世纪90年代末期，我出任美国驻柬埔寨大使时，情形完全发生了变化，原因在于以下几点：
首先，中国内政变得稳固，不再有政治动荡，我们可以看到和谐社会，语言学校，奖学金等的创建。其次，中国开始建立与东南亚国家的外交关系。反观过去的中国，再将100年前后的海外华人数量进行对比，便会发现他们之间相互作用的微妙关系。晚清时期太平天国运动后，有大批中国人移居到柬埔寨、越南、菲律宾、马来西亚、泰国等地，有些人为了从事商业交易，也有些人纯粹是为了躲避政治迫害，这已经是100年前的事了。
如今，在新的形势下，习近平为中国与亚洲其他国家，以及其他地区国家设立了新的外交关系。虽然我的年纪很大了，但仍然有注意到中国在国内及对外政策做出的重大调整。例如习近平不久前对越南及老挝的国事访问，甚至在20年前都是不可想象的，这种转变给我留下了深刻的印象。
记者：你与习仲勋和习近平都见过面，你对习氏父子作何评价？
奎因：习仲勋是曾在中共历史上关键时刻发挥重要作用的领导人。在毛泽东长征抵达延安这个关键历史时期，习仲勋正任职延安（陕北红军）政委，并随后在中共领导层任重要职位，在这期间经历了文化大革命的诸多困难；习仲勋大力协助邓小平发起对于中国经济及农业的改革，中共便是在上述三个重要的历史节点上对国家政权进行巩固。
如今习仲勋之子习近平引领中国进入“新时代”，中国国内会发生巨大的改革，中国会做好未来35年在国际社会中的定位，所以习家父子的从政经历便是中共发展史的真实写照。
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