中共十九大后的11月份,中国驻美大使崔天凯和中国驻英大使刘晓明反击西方言论的做法引起了媒体的注意。中国驻斯里兰卡大使易先良撰文直言不讳地批评美国助理国务卿,也比较罕见。

中国驻美大使崔天凯建议某些美国人重温初级经济学(图源:VCG)
西方关注到了中国驻外大使们的言论,但关注的重心依然是在它们自己感兴趣的话题层面。比如,关于中国驻英大使刘晓明11月19日接受英国独立电视台(ITV)采访,英国媒体报道时只聚焦他就朝核问题表达的“谨慎乐观”态度。
此前,刘晓明就曾向西方阐述中国外交的立场。在西方热议香港政改等问题时,刘晓明曾在英国积极发声,捍卫中国“一国两制”实践。在南海问题上,他强调南海仲裁违反国际法,就是一场“指鹿为马”的政治闹剧。对于日本首相安倍晋三参拜靖国神社问题,他更是直言,安倍领导下的日本和二战前的德国有不少相似之处。
对于“习近平是不是自毛泽东以来最具权威的领导人”,刘晓明19日没有直接回答,毕竟这种提问都是西方自己的判断,绝非中国官方定位。西方一贯从权力斗争思维看待问题。
再比如,英国主持人还提问刘晓明“中国对穆加贝下台是否感到高兴?”。这一个问题就集中反映出了西方对中国在非影响力提升的误解,因为它们完全是用过去西方殖民思维看待中国在非洲的投资与合作项目。
面对美国媒体“附和”美国总统特朗普(Donald Trump),在贸易问题上指责中国“掠夺性政策”,中国驻美大使崔天凯11月15日建议制造这种美国舆论的人“重温初级经济学”。这一建议和他10月末回击“中国经济上掠夺周边国家”时“让美国一些人照照镜子”的言论如出一辙,口吻相当自信。
中国驻斯里兰卡大使易先良11月7日在斯里兰卡《科伦坡公报》发表署名文章,就中国在海外投资港口建设,强调中国与某些大国不同,在斯合作没有任何不可告人的目的。而且,易先良还直接点名批评了美国助理国务卿关于中国救援非洲的“荒诞”言论。
可以看出,中国驻外大使的角色正在调整。大使是“传声筒”,也是“发言人”,始终代表和维护中国利益。记得新中国选派第一批大使的时候,当时都是100名久战沙场的“将军们”,到邓小平时期,中国大使队伍多事精通英语的年青一代。但他们只传达中国立场,很容易被生搬硬套,被西方理解为缺乏生气。
现在不同,西方媒体在报道时也发现,中国大使队伍不再是那种官僚主义、按部就班的外交官,而是在传达中共领导人外交立场的基础上,更加积极主动。在做到有理有据反击的同时,他们也会灵活引导西方看待中国的方式。
以前,西方国家讨论最多的都是西方各国大使如何影响中国及双边关系,而不是中国大使如何改变西方认识。西方也从来不认为它们会被改变,也拒绝接受改变。但以崔天凯和刘晓明等中国驻外大使的作风来看,形势正在发生扭转。
换句话说,以前是中国向西方学习,现在更多地是西方通过大使等不同渠道和媒介,了解中共、了解中国,甚至说向中国学习。正如崔天凯所说,在贸易领域,中国是从发达经济体那里学到了一些经贸理论,然而现在的问题是,他们不再相信当初自己传授的那一套了。
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