罗马教宗方济各(Pope Francis)27日将造访缅甸与孟加拉，两国卷入由种族和宗教仇恨引发的罗兴亚难民迁徙潮，届时教宗的魄力将备受考验。
这是历史上第一次天主教教宗访问以佛教徒为主的缅甸。当地估计有70万天主教徒，占缅甸总人口比率仅略高于1%。
法新社报导，时值缅甸对待国内少数族群罗兴亚穆斯林的方式遭到外界抨击，抵达缅甸访问的教宗方济各因能够以强有力的方式乞求和平而闻名，无论面对的冲突多么紧绷。
今年8月至今已有约62万罗兴亚人自缅甸西部的若开邦(Rakhine)逃到孟加拉，引发外界指责缅甸对少数族群进行种族清洗。教宗方济各的到访无疑将触及这场危机。
75岁神采奕奕的席佛礼(Ana Rosa Sivori)修女在曼谷一间天主教女子学校引颈盼望与她的这位远房表哥团聚。席佛礼回忆年轻时的教宗害羞矜持也不爱笑，但现在却是笑口常开。
能说一口流利泰语的席佛礼在佛统省(Nakhon Pathom)校园里说：“他是为了缅甸人民而来，不是为我们而来。”身穿白袍的席佛礼说话时行经午餐区，学生围绕她身旁，顽皮地抓着她的十字架。她说：“他来亚洲正是时候。缅甸和孟加拉这两个地方正陷入冲突・・・他看见鼓励人心、建立和平桥梁的必要。”
威廉神父(William Hla Myint Oo)的小教会位在缅甸靠东边界克伦邦(Karen state)的考卡莱克(Kawkareik)，只有三个家庭的信众和数名义工。但他们将花8小时车程前往仰光参加这场弥撒。威廉神父认为，罗兴亚危机将不会让重大的教宗弥撒失去光彩。
5个月前才搬到考卡莱克任职的威廉神父表示：“我们非常兴奋。(教宗)来看我们这些少数族群，带给我们真正的鼓舞，让我们精神更坚强。”
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