澳大利亚政府本周公布了14年以来的外交政策白皮书。虽然中共官方对白皮书中涉及南海争端的部分存在不满，但总体上对白皮书的评价还是很积极的。和美国亚洲政策或中国政策报告相比，该白皮书淡化了“中国威胁论”的语调，甚至在和美国的对比中，潜意识地将中国当作世界第一。
澳大利亚近三届总理逐步强化同中国的经济和军事关系（图源：Reuters）
总结该白皮书关于中国的观点，可以归纳为：中国不是威胁，而是挑战，也是机遇。澳大利亚应对好挑战的同时，也要把握好中国提供的机遇。
全文承认两个现实：
澳大利亚昔日的兄弟盟邦门不再强大了，新的强大力量（中国持续崛起）正在重塑国际秩序，给澳大利亚利益带来了前所未有的挑战；从某种程度上讲，中国的经济实力已经超越美国，在强化地区秩序方面扮演积极的角色。
在澳政府看来，美国要想保持其长期利益，关键在于印太地区的经济和安全接触，以及同日本、韩国和澳大利亚的盟邦关系。包括澳大利亚在内的印太国家都会将美国当做该地区的稳定因素。澳大利亚也强力支持美国的全球领导力。但是，白皮书同时承认，当下美国国内对此存在争论。所以，“澳洲安全也要自主化”。
对于澳大利亚而言，提出“自力更生”或“依赖自我”这样的概念算是一种尝试。在殖民地时期，澳洲政治和价值观继承英国模式，国防与安全以及经济发展完全依赖英国。二战结束后，美国替代英国成为世界头号强国，随即成为澳大利亚的盟邦。
现在，中国又成为美国最大的挑战者。加上特朗普的孤立主义政策，澳洲就有人担心，或者说讨论，如何和中国更好地打交道，实现自身利益的最大化。为此，白皮书表达了扮演中美关系“中间人”的意愿。
当然，虽然白皮书承认，中国实力还会增长，在地区和全球同美国竞争，但美国在不远的将来依然能够保持其在军事和软实力层面的全球领导力。而且，美国也是最富裕的国家，并是科技与创新领域的领导者，拥有全球最成熟的金融市场。这些都是白皮书认为中国所不具备的。
另外，白皮书强调“印太”地区的战略定位，其实也是为了迎合特朗普政府。它强调联合“印太”伙伴网络制衡中国，其实还是局限于美国在亚洲的盟邦体系。
它希望美国未来在亚洲注重“接触”而不是“倒退”，认为美国依然是澳大利亚安全的基石，并且需要不断扩大和深化这一基础。如果美国撤出亚洲，亚洲盟邦体系瓦解，中国将是最大的受益者。美国的退出只会令地区局势更加危险和充满不确定性。
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