2016年9月,经李克强总理签批,国务院印发了《北京加强全国科技创新中心建设总体方案》(以下简称《方案》),明确了北京加强全国科技创新中心建设的总体思路、发展目标、重点。《方案》指出,当前北京科创中心建设的重点任务是……完善创新体系,优化提升首都创新核心功能,突出重点,在基础研究、原始创新和国家急需的领域取得突破,全面服务国家重大战略实施。
这其中尤其强调要强化原始创新,将北京打造成世界知名的科学中心,这就要求加大科研基础设施建设力度,超前部署应用基础及国际前沿技术研究,……形成领跑世界的原始创新策源地。其中的重点举措包括推进三大科技城建、超前部署基础前沿研究等。
这些举措,离不开国家实验室和大科学装置的建设。大装置和实验室的建设,其发展历程是怎样的?对于北京研发产业的发展和科创中心的建设,会产生什么样的作用?《首都研发产业发展路径研究》课题组日前采访了《凝聚态实验室(筹)》执行主任、国家物质科学实验室的召集人和建议人、中国科学院物理研究所研究员丁洪。
问:大科学装置和国家实验室的缘起、定位是什么?其基础作用是如何体现的?
丁洪研究员:大科学装置是大型的、科学的设备和装置,一般由国家出资,交由一些法人单位建设,供广大用户或者专业用户使用。目前在北京的大科学装置,除遥感飞机、遥感卫星地面站外,还有原子能院的CARR堆中子源,北京科技大学的的材料服役与装置(昌平在建)等。大科学装置是一个大科学工程,它的建设不仅仅是买几套设备供几个实验室或几个科研课题组使用,大科学装置需要投资大量资金,因此通常由国家投资,发改委立项,通常是每五年进行立项一次。如果国家实验室建设大科学装置的话,则是要做一个大科学装置集群,比如物质科学方面的大科学装置是由国家实验室决定,由中央决定出资并进行后期建设和监督工作,发改委一般不会参与。
但是对于国家实验室,其发展历程和含义相对复杂。随着时间的变化,国家实验室的含义是发生了巨大的改变。早期建设的国家实验室(筹)和中央现在要建设的国家实验室是完全不相同的概念。
国家实验室的目标使命,是为国家战略目标服务,从事原始创新核心工作,承担前沿基础研究和开展高新技术转移的重要研究机构。美、德等发达国家拥有一大批世界著名的国家实验室,产生了大量的原始创新,对科技进步和产业发展提供了重要的支持。
由于众多原因,我国早期的国家实验室(筹)没有达到预期的效果。因此,国家下决心对此作出改变,建设中国真正的国家实验室。其中一个借鉴的对象是美国的国家实验室。美国有众多国家实验室(National Laboratories),比如伯克利、劳伦斯、阿贡实验室等。从其体量来看,美国的实验室通常有几千人甚至几万人,体量庞大;同时,美国的国家实验室是多学科交叉的,是由国家出全资,国家拥有的大型的国立科研机构。
相对而言,中国以前建设的国家重点实验室,规模相对较小。以物理所为例,全所约有400多名科研人员,11个研究室,3个国家重点实验室,也就是说国家重点实验室的体量只有30-40人,这其中最有名的是国家超导实验室。国家重点实验室通常是由国家科技部认可的。11年前,科技部认为早期的重点实验室体量太小,因此将几个重点实验室整合起来建设国家实验室,就有了国家实验室的“筹”字。但建设的国家实验室(筹)与美国的国家实验室比起来体量还是比较小。
从学科来看,美国的国家实验室是多学科交叉,而中国早期的国家实验室(筹)却集中在单学科上,存在着一定的缺陷。当前,随着中国经济的发展和综合国力的提高,技术和资金的准备已经相对充足,具备了建设大型的国家实验室的基础和能力。另外,有一些技术领域小团体无法承担研发任务,如量子通讯技术,折旧需要集国家的力量来进行研发。将自由探索的科研交给大学,短期产品转换交给企业,但长期的、大型的科学装置,如光源,量子通讯等,需要交给拥有非常强大的技术队伍,研发人员充足的团队才能予以充分运行,发挥基础支撑作用。
问:国家实验室(筹)和现在正在准备建设的国家实验室的作用有什么不同?是规模的差异,还是有更深层次的作用?
丁洪研究员:差异首先体现在规模上和学科上,早期的国家实验室(筹)规模较小,是一种单学科为主的实验室,对于基础科学和原始创新的支撑作用有限。中国目前没有像美国那样体量大的国家科研机构,如何在基础科学领域的创新和发展做出新的部署,这是一个非常重要的科研战略。中国现在高校需要实现双一流,要建设世界一流大学、一流学科。那么,不仅需要科研一流,以企业为主体的研发也要一流。但与此同时,高风险的基础科学研究部分是缺失的,这一部分需要国家出资来对相关研究进行支撑。
中央去年下发文件要建国家实验室,发改委做了大量的调研报告,为国家实验室的筹建做了很多铺垫。中国当前的科研机构属于苏联体制,还有美国体制需要我们注意。现在的国家实验室是明显向美国和欧洲国家实验室学习。
中央确定在重大创新领域组建一批国家实验室,在信息、能源、海洋、物质科学、空天还有人口健康六个方向组建。量子信息科学实验室国家已经批准,物质科学国家实验室在怀柔启动,争取在年底揭牌,后者是怀柔科学城的重要组成部分。怀柔科学城还会建设一些中心,国科大在怀柔建设有校区,北大同样要在怀柔建设校区。
就像以前的驱逐舰叫军舰,现在的航母也叫军舰一样,两者是完全不一样的东西,以前建造的国家实验室(驱逐舰)和现在将要建设的国家实验室(航母)也是完全不一样的。预计将来建设的国家实验室的体量在几千人到几万人。物质科学国家实验室约在三五千人左右,空天国家实验室估计可以到两万人。空天国家实验室就是要造成中国的NASA。美国在空间研究上有两个例子,一个是NASA(国家航空与航天局),另一个是Jet Propulsion Laboratory(喷气推进实验室),后者的体量虽然没有NASA大,但也相当于一个国家实验室,而NASA相当于美国的一个部。国家实验室在未来的作用,正如航空母舰一样,可以为基础科学的研究提供强大的支撑作用,这对于北京科创中心的建设,是十分重要的,可以发挥关键的引领作用。国家实验室的建设,是国家重要的科技战略。
问:国外的国家实验室,如美国的国家实验室,对中国实验室有什么借鉴的成功经验?
丁洪研究员:美国的国家实验室有三种类型,一种是能源部下的17个国家实验室,其中四个综合型多目标的实验室,比如伯克利实验室、阿贡实验室,布鲁克海文实验室和橡树岭实验室,斯坦福的实验室也很强,但不是综合型的。剩下的有三个核武器实验室,劳伦斯·利弗莫尔国家实验室、洛斯·阿拉莫斯国家实验室、桑迪亚国家实验室。第二种是美国卫生部下的国家实验室,另外就是商业部下的标准局,也是国家实验室。
从国家实验室的研究人员来看,大部分是全职的。其中劳伦斯国家实验室把工程师和科学家等同起来,因为建大科学装置需要工程师来支撑,这样可以充分发挥工程人员的积极性。对于科研人员,以发文章等为主的人员很可能是双聘,一点是因为有很多大装置和国家任务是需要科研来牵引,另一点是学术大师不太喜欢只在国家实验室,他们更喜欢学校的自由氛围,这时候就需要双聘,这样就可以充分发挥研究人员的灵活性和创造性。美国做的最好的实验室是劳伦斯伯克利实验室,叫做伯克利模式,国家现在做的就是学习伯克利模式。
美国国家实验室的成功来源于以下三个方面:
一是国家的大力投入。国家每年在国家实验室投入的经费近百亿美元,巧妇难为无米之炊,只有充足的资金投入做后盾,科研才能顺利开展。当前随着经济实力的提高,我国具备了建设国家实验室所需要的财力。
二是和高校的紧密结合。我们上面提到的众多实验室都和一流大学有着密切的合作关系,另外如著名的喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory))与加州理工学院在很多人心目中都成了同义词。高校有一流的学者,而实验室可以提供经费和项目。二者的结合,可以充分发挥其优势,怀柔科学城的大学和国家实验的建设正是基于此种考虑。
三是推动大型科研项目。所有国家实验室发展的趋势都是进行各学科的渗透和综合研究,同时开展大型的研究项目。每个实验室都拥有巨大的人力和物质资源,也只有它们能够开展这样的大规模研究。
国家实验室是国家支付、国家拥有,为国家战略服务的实验室。未来中国的国家实验室是由中央财政拨款,全口径年度预算制。中央将一年的费用一次性拨款,不需要单位进行申请。
问:国家实验室在未来会产业化吗?其建设对研发产业的发展有何促进作用?
丁洪研究员:国家实验室不涉及产业化。国家实验室并不是一个竞争性的科研机构,主要以完成国家任务为主。国家把资金给单位,有能力的机构就去承担专项,先承担本机构可以承担的部分,其他不能承担的部分可以分给其他机构去做这个项目。不会存在竞争的问题。以前核武器是战略目标,现在量子通信和网路信息是战略目标,它们的评价体系和评价一个学院或者是课题组是不一样的。国家实验室主要是提供基础的研究和技术。
例如美国页岩气的大部分技术都是国家实验室研究的,但国家并没有盈利,大部分都是公司盈利利。美国政府认为是利用垄断的资源研究出来的专利,必须把专利贡献给社会。当然,只有在垄断的情况下,才可以进行基础科学的研究,不计较成本。
国家实验室不能充分的商业化,充分商业化必然会阻碍政策的实行和国家战略的实施。国家实验室国家的投入是国家的,没有经过充分竞争攻克的技术,国家实验室人员不能拿着这些技术进行商业化和产业化,对此,国外经常会常用反垄断法,但中国的反垄断法不经常用,以后随着国家实验室的建设,对于此问题要充分重视。否则容易形成不正当的竞争和不当谋利。
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