特朗普（Donald Trump）亚洲行及亚太经济合作会议（APEC）越南峰会，是上个月亚太政治的大热议题。在这两个议题框架下交错出现于媒体版面上的报导，诸如特朗普在北京受到的超规格豪华礼遇及美日和澳洲等国力推的“印太战略”等，与习近平代表的中国形成了仿佛“两强对阵”的局面，多数西方主流媒体对中国的探讨也从以往的“中国崩溃论”变成中美是否会陷入“修昔底德陷阱”（Thucydides Trap），亦即随著中国崛起，是否注定与美国强硬对撞。这样的探讨显然已将中国放在与美国的同等位置。
观察西方媒体对于此次特朗普亚洲行和APEC的报导观点不难发现，习近平的表现与特朗普不相上下，甚至更胜一筹。不少老牌西方媒体为此连连发文讽刺特朗普。《纽约时报》专栏作者罗杰‧科恩（Roger Cohen）写道，“中国的力量正在不断壮大，中国有稳健的目标，一心要在本世纪中叶获得统治地位；美国却不时出现难以预测的突发情况，暗示著一个任性易怒的大国在后撤。”前奥巴马（Barack Obama）政府的副国务卿布林肯（Antony Blinken）则更严厉，直言“特朗普正将全球领导权拱手让给中国”。
相关阅读美《时代周刊》首现双语封面：中国赢了红封面配拼音 《明镜周刊》称中国“觉醒”中国崛起美国衰落 美媒：有趣的21世纪这样的言论固然含有一部分对特朗普当选的不满情绪，但更有“中国确实已不同”的慨叹。对于西方民主国家而言，“中国崛起”自1990年代后便已被提及，然而这十多年来主流媒体多以猎奇心态视之，如惊讶陆客的名牌消费力及中国基础设施发展迅速；真正意识到、并能正视“中国已是能与美国平起平坐之大国”的时间，恐怕不超过5年。在多数西方学者的思想里，中国是专制国家，这样的政体一旦碰到危机便容易崩塌。不料，近20年的中国安然度过不少危机，而欧美则发生了右翼崛起、英国脱欧、特朗普当选等种种“挑战以往价值观”的事件。中国自身实力的进步加上国际环境的转变，才使得欧美各国开始意识到“认识中国”的急迫性。当特朗普在访华时被习近平轻易“摆平”，当APEC上的镁光灯更多地聚焦在习近平会说什么时，许多人才惊觉：许多事实，纵使不悦，仍必须接受。
11月出刊的《时代杂志》亚洲版首次以中英文两种语言“中国赢了”（China won）为封面；紧接着德国《明镜周刊》11月中出版的封面是红底配上鲜明的黄字“xing lai”（醒来），这篇文章是西方媒体难得用大篇幅、并由数位作者共同执笔的一篇方方面面介绍中国的文章。这两篇文章对中国的阐述虽然有好有坏，并且仍隐含着一些“中国可能威胁西方”及“中国仍有大危机”的意味，但确实代表西方已开始“正眼看中国”。有影响力的西方媒体已明白，纵使不喜欢或抗拒中国的政治体制，却无法否认中国崛起已是既定事实，对中国的认知若还停留在过去，必定是不正确且盲目的。
这样的心态转变并非易事，多数已开发国家都认为自由民主是普世价值、有不可转变的神圣性，因此过去几年中国崛起就如同童话故事中“国王的新衣”，是个“谁都内心知道，但谁都不愿说破”的敏感议题。许多国家面对中国时，既知道其重要性、却又暗自期盼“或许哪天就崩解了呢”，这样的别扭与自我麻痹，不仅是西方国家有，台湾在过去几年更是如此。不过让人讶异的是，11月份的台湾《自由时报》，就将这件“国王的新衣”坦率说破了。
特朗普访华后“中国崛起”的报道屡登西方媒体版面(图源：Reuters)
《自由时报》11月10日的社论《台美关系“想要的”与“该给的”》，直白地点出“西方已不得不接受具有中国特色的大国崛起”，这样的论点竟然出现在偏绿媒体的社论中，对于意识形态明确分野的台湾社会并不寻常。
诚然，凭著这篇报导并不能得出“这是转风向”、“绿营终于改变对大陆看法”这种武断结论，但在一定程度上已经凸显出台湾社会对“中国崛起”的心态转换，至少已有部分绿营人士对“中国崛起”这个概念从以往的自我麻痹到“敦促正视”，蔡英文就算日前在过境夏威夷时强调“台美关系前所未有地友好”，但她亦心知肚明“中国因素”在其中的不可忽视性。
在2017年9月24日的民进党全代会上，蔡英文在致词时明确强调，“民进党不会活在过去，以前每当外部和内部环境产生巨大变化时，民进党就会形成新的论述……中国大陆的崛起是现在全世界都必须谨慎面对的趋势。”蔡英文的这番话是对中国崛起的事实陈述，但对于民进党支持者而言，要坦然接受谈何容易，放在台湾政治语境下更是“长他人志气，灭自己威风”。
这一年多来屡次有学者指出，“美国在亚洲的影响力已不如前，中国崛起已是事实，台湾若不妥善处理两岸关系则无国际空间。”但是这样的言论或被批评“吃台湾米还亲中”、或被自我安慰“美国不会放弃台湾”。中国大陆对台湾有绝对且巨大的影响力，而且其影响还在与日俱增，这是多数民进党政治人物不能坦白告诉人民的，更是台湾社会无法坦率承认的：国王没穿衣服，众所皆知，但是说出口了又如此不中听，索性装聋作哑。
正因这样的普遍认知，使蔡英文在两岸议题上“明知重要，却不得不拖着”，更使其上任一年多来，台湾仍在外交上寸步难行。蔡英文纵使一再言明“谨慎面对中国崛起”，在两岸政策上仍只能说到“寻求两岸互动新模式”。
被民意捆绑的她，说破了国王的新衣，却囿于选举考虑而寸步难行。此时《自由时报》出现了这样的报导，再次告诉绿营民众须“正视中国，就算不喜欢，你我也无法避免一个有中国的未来”，反射出一种“台湾不能再逃避”的正向心态，更是促使台湾直面中国的一丝曙光。诚如蔡英文所言，民进党不会活在过去，而台湾人对中国，更不能活在过去。这样的声音能被放上偏绿媒体，无疑是一种进步。
当然“正视中国”确实是一门“说得容易、做起来困难”的功课，中国的政体对于多数民主国家而言是两种价值观的对撞，要化解并非易事。如今港台及欧美舆论在衡量过去20年的中国时，态度与认知仍是矛盾的。
中国的发展已让1990年代盛行的“中国崩溃论”不攻自破，各国自身的经济停滞更让民众逐渐明白“与其寄希望于别人崩溃，不如正视这样的客观事实”，纵使这样的“明白”仍带有一丝“因为其政治体制，中国未来仍有崩坏的可能”的侥幸心理，但如此微妙的心态转换已是一种很大的转变，对于为了两岸关系挠头苦思的蔡英文而言，更是正向发展。
今天两岸关系中最重要的关键并不是“政府能对大陆做什么”，而是“台湾人是否真正意识到处理两岸关系的重要及必要性”。
台湾社会如今对诸多根本问题的态度仍是躲避的，纵使经济数据已凸显大陆对台湾的重要性，苦于低薪的年轻人一部分远走高飞，一部分陷入“这样也很好”的自我安慰；政治人物则专注在选举上，不碰吃力不讨好且无助选情的议题。“民众逃避、政府无为”便成为台湾的常态。唯有当这样“敦促正视”的声音越来越常出现在亲绿媒体上，当越来越多人明白“下个十年台湾无法再逃避中国”，政府才无法再当那只把头埋进沙堆的鸵鸟，届时台湾才能跳脱不断担忧“会不会被美国抛弃”的自怨，直面一切根本问题。
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