在意大利首都西北角有一个国家叫梵蒂冈，是全球面积最小、人口最少国家。面积仅仅0.44平方公里，大概是故宫的一多半那么大。因为四面都被意大利包围着，又称为“国中国”。麻雀虽小五脏俱全，别的国家该有的，这个国家全都有。政治，经济，文化在世界都占有重要影响力。
教堂
梵蒂冈是一个宗教领袖制国家，国家的元首就是教皇，选举产生教皇，任期是终身制。 世界上最大的天主教堂，圣彼得大教堂就坐落在梵蒂冈，教堂建于文艺复兴时期，由多位建筑师与艺术家参与设计，其中不乏拉斐尔、米开朗基罗、小安东尼奥・达・桑加罗等名人，成为十多亿天主教信仰者的朝拜圣地。
教堂
在1313年天主教会在欧洲开始出售赎罪卷，教皇宣称有罪的教徒购买这种券后可赦免“罪罚”。欧洲大批虔诚的贵族教徒纷纷购买，圣彼得大教堂就是主要兜售赎罪卷的地方之一，这种兜售方式一直持续了200多年，赎罪券成为教会聚集财富的工具，教皇由此获得了巨大财富。
出售赎罪卷
由于教堂的特殊地位，每年朝拜的人不计其数，旅游成了梵蒂冈的重要收入。梵蒂冈的经济实力相当大，在意大利和许多国家投资大量的房地产，并且有“国际金融帝国”之称。尤其是北美和西欧国家的投资甚至高达几百亿美元。但是梵蒂冈的财产状况从来不公布，银行业务也极端保密。
梵蒂冈国旗
由于天主教在全球信仰人口众多，而梵蒂冈又在天主教中有着不可替代的地位，使这个世界上最小的国家不论政治，文化等领域，都拥有像美国、中国、俄罗斯同样重要的影响力。教皇凭借旅游收入，完全可以躺着数钱了。
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