林则徐临死前高喊“星斗南”，究竟在暗示什么？

关于这个问题，坊间传得神乎其神，最主要有两个：

一是，新豆栏（街）。认为“食夷利者”即洋商及代理人贿赂厨子下毒，毒死了林则徐，林临死前高呼。

二是，防俄。林则徐虽被发配新疆，却实施考察，提出一系列治理新疆策略，还做出重要预言：“终为中国患者，其俄罗斯乎！吾老矣，君等当见之。”

至于什么预言清朝灭亡之类的，恐怕不怎么靠谱！

首先要搞清楚的是：当时陪在林则徐身边的，有他的儿子林聪彝和幕友刘存仁。

“星斗南”这三个字，就出自刘存仁所做悼诗中的诗注，即：

“临终口授折，经余代录，而语音蹇涩不了了，尚以未及出师为撼，呜呼！忠矣！”

在林则徐灵柩被护送回原籍时，老友杨庆琛前往迎接，后写有“星斗苍茫何处寻”的诗句，在注释中说：“公疾革，随侍公子挥泪默祈，公回顾曰：星斗南”。

这是最早的出处，根本没有什么“以指向天”，那是后人以讹传讹。

“以指向天”的说法，出自金安清《林文忠公传》：“公易箦时，以指向天，呼星斗南三字。”

上述材料有两点需要注意：

一是，林则徐当时“语音蹇涩不了了”，也就是吐字不清；

二是，临终遗言是“回顾”“随侍公子”，也就是对他儿子说的。

林则徐笃信佛教，是一位虔诚的佛门弟子，早在青年时代，就恭恭敬敬的誊抄《心经》、《金刚经》、《大悲咒》等，并亲题“行舆日课”、“净土资粮”八个字，贮于一匣，随身携带，便于诵读。

从政后，林则徐仍坚持“日课”，不忘诵经念佛。

因此，在行将与世诀别的时刻，看到儿子趴在那里流泪祈祷，心生佛念才最符合当时情境。

意思是，希望儿子代替自己完成“日课”，往生净土。

也就是说，林则徐去世前喊的，很可能不是“星斗南”，而是“心大南”（心即《心经》和《金刚经》；大即《大悲咒》；南即念佛声如“南无阿弥陀佛”等），是诵经念佛的简称。