中印不只在边境有争执，战场还扩张至印度洋。印度计划买下斯里兰卡的第二大机场，很可能是要抑制中国在东南亚逐渐扩张的势力。
中国积极扩张海外势力（图源：新华社）
12月13日报道，印度正提议花费2.9亿美元买断斯里兰卡欠中国的债务，以获得汉班托塔（Hambantota）的马特拉•拉贾帕克萨国际机场（Mattala Rajapaksa International Airport）40年的租约。专家认为，印度买下这座世界最空机场的原因，是为了限制中国在印度洋的野心。
据报道，马特拉•拉贾帕克萨国际机场位于汉班托塔（Hambantota），是斯里兰卡的第二大机场。据悉，自2013年以来，该机场所开通的航班就只剩一个，现在正处于亏损状态。如今，印度政府计划出资接管该机场。
报道指出，就在几个月前，中国招商局港口正式和斯里兰卡签署了经营权协议，以11.2亿美元投资获得了汉班托塔港口99年的经营权。此外，当时中国还出资修建了马特拉•拉贾帕克萨国际机场。
对此，《商业内幕》援引专家的话称，中国掌管斯里兰卡港口将会开拓重要贸易路线，而印度担心中国在印度洋的势力越来越强大。印度买下机场的举动，是企图限制中国将该港口变成其海军基地，抑制中国在印度洋的影响力。
《商业内幕》指出，印度买下这座空荡的机场不太可能从中获利，但这不是交易的重点。真正的原因是，这个机场到中国经营的港口只要30分钟车程。
报道称，中国寻求横跨洲陆来推展“一带一路”倡议，而美日印都担心中国会将斯里兰卡的汉班托塔港口当成海军基地。然而，这个可能性将因为印度买下邻近的机场，遭到牵制。
澳大利亚国立大学的印度洋策略专家布儒斯特（David Brewster）表示：“任何海外海军基地或物流设施的关键元素，就是人员及物资从空中进入的容易性。海军基地也需要海上空中监事能力。而控制了汉班托塔的机场，印度对港口的使用方式将获得极大控制权。”
英国《经融时报》指出，中国经营的新港口，是其围绕印度的“珍珠链”战略的一部分。关注亚太安全的《外交学者》编辑则分析，中国获得该港口对印度来说是个警讯，印度担心北京在印度洋的经济足迹扩大。
此外，印度《经济时报》分析，若斯里兰卡把处于亏损的机场转让给印度，将是“反对中国勒紧在斯里兰卡债务脖子上枷锁”的一个举动。对印度来说，这将是对中国的一次战略性挑战。“这将传递一个信息：中国不能在南亚地区随意掌控，印度才是这里的主导者。”
《经济时报》还称，洞朗对峙后斯里兰卡正在试图平衡中国和印度，“印度正在挑战中国在斯里兰卡的存在，在南亚地区全方位打击中国”，“如果印度能够拿下这个机场，将鼓励该地区其他小国从中国转向印度”。
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