印度计划租下世界上最空闲的机场马塔拉·拉贾帕克萨国际机场，借以限制中国在印度洋地区的影响力。
当地时间2017年12月11日，中国外交部长王毅（左）抵达印度出席中国、俄罗斯、印度外交部长第十五次会晤（图源：VCG）
该机场是斯里兰卡在2013年启用的一个浮华工程，按照设计每年可以接待100万旅客的机场是个十足的摆设，它每天只能接待12个旅客，曾经因为处于严重闲置状态而被用来存放大米。
不过印度即将支付3亿美元以设立一个合资项目，该项目将使其获得对斯里兰卡南部这片近2,000英亩空域的为期40年的租赁权。
相反，这宗购买案的理由似乎在于该机场靠近中国管理的位于汉班托塔的一个货运码头，两者的距离仅半小时车程。
澳大利亚国立大学的印度洋战略专家戴维·布鲁斯特（David Brewster）最近在澳大利亚《解读者》杂志上撰文说：“印度对于该机场的未来打算不详，也许开一所飞行学校，又或者成为印度人举办婚礼的新的目的地，看起来它几乎没有制造利润的机会，这并非此宗交易的目的。”
他认为，“总之，印度将花3亿美元购买一个机场来阻挠中国。”
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