日本东京大学的石川正俊教授等人开发出可快速奔跑的小型双足行走机器人。机器人搭载了能够瞬间产生强大力量的马达，如果将其换算成人类大小，奔跑速度相当于一流马拉松选手。
12月22日消息，这款机器人通过高速照相机拍摄行走姿势并进行自动控制，成功像人类一样呈前倾姿势行走。随着设计的完善和在制造现场使用各种新技术，双足行走机器人有望在3年至5年内达到实用化。
这款机器人的腰部、膝盖和脚踝均可活动，能够模拟人类的行走姿势。机器人腿长14厘米，重量不到1千克，奔跑时速可达4.2公里。如果换算成腿长70厘米至80厘米的成年人，时速可达20公里。
研究人员通过调整马达线圈的缠绕方式，开发出能够瞬间产生强大力量的小型马达。使用这种马达，可以让机器人用力蹬地加速，然后在空中快速调整为落地姿势。
研究团队使用设置在外部的相机拍摄机器人的动作，并把信息反馈给机器人。相机每秒钟拍摄600帧画面，能够精确掌握机器人的状态和姿势。
人类或许正在向机器人时代迈进（图源：AFP）
控制系统让机器人学习人类行走时的脚部行动轨迹。当机器人快要倒下时，系统就立即指示机器人像人类一样快速伸出另一只脚，从而能够以看似不稳定的前倾姿势快速奔跑。
此前的双足行走机器人基本以直立姿势缓慢行走，通过搭载在脚底的传感器探查地面状况。而使用新的系统则能实现快速奔跑。
研究人员今后将力争把相机装到机器人身上，简化控制系统。例如，为这种机器人组装上手臂的话，有望使工厂无需停止传送带也能快速拿走不合格产品。
研究团队此前还使用同样的机制，开发出与人类猜拳时永远不会输的机械手。机械手会比人类晚一瞬间出拳，从而作出正确选择。
但机器人制造技术的快速进步，已经引发了越来越多的人类是否最终反受其害的担忧。
乐观的看法，是机器人虽然会抢走人类的就业机会，但是引进机器人能够提高企业的生产率，这一效果备受期待。美国管理咨询公司的专家分析称，如果机器人得到广泛应用，全球整体的劳动生产率可能会由每年0.8％提高1.4％。能否克服威胁论顺利推进机器人的应用，将关系到国家、企业及个人的竞争力。
反而为人类创造新的就业机会？
澳大利亚大型银行澳新银行（ANZ）成功实现了印度的事务性业务的自动化，增加了日均可处理的合同数量。通过实现自动调取及转移客户数据等，提高了作业效率。澳新银行董事总经理潘卡加姆·塞德里维（Pankajam Sridevi）表示，“使用机器人进行数据最终确认，结果使得人类的工作也在增加”。
大型工业机器人公司德国库卡的美国法人社长乔·杰玛（Joe Gemma）表示，“机器人创造了数据科学家等新的工作”。据称，在部分汽车厂商的工厂，已经出现了监控机器人正确处理生产和销售状况等数据的“机器人管理员”一职。
企业推进机器人的应用是为了提高业务的效率和准确性。单纯的重复作业等机器人擅长的领域直接实现自动化，使员工集中到具有较高创造性和附加价值的业务领域。机器人化催生新业务的情况也开始出现。这些积累将提高企业的生产率。
机器人导致工资被压低？
国际机器人联盟（IFR）表示，2015年底有163万台工业机器人投入使用，预计到2019底将达到约260万台，全球的自动化趋势将进一步加强。
悲观的看法则认为，机器人威胁人类就业的声音以欧美为中心日渐高涨。美国麻省理工学院（MIT）的研究人员3月底发表了一篇论文，指出每针对一千名工人投放一台机器人，就会减少 5.6 个人类工作岗位。同时还指出，机器人还将导致工资被压低。
特别是美国企业，在特朗普政权上台后，对就业问题十分敏感。抢走就业机会的是贸易还是机器人？美国已经开始了这样的讨论。
要防止对就业的担忧扩大，政府、企业分别采取措施越来越重要。目前已进入任何国家要想实现可持续发展就必须提高生产率的时代，需要以人类和机器人共同存在、共同发展为前提进行充分讨论。
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