1月8日是金正恩的生日。
在他34岁生日的第二天，他再一次登上世界几乎所有主流媒体的头版头条：“朝韩板门店会谈打破僵局”“平昌冬奥会共同入场”“南北开通军事热线”“离散家属团聚”……在这些报道中，无一例外地都提到了金正恩。
世界上大概再也找不出第二个这样的年轻人，他能够随时挑逗美国总统和他公开斗嘴，也能在超高的媒体曝光率之下，让外界对他依然几乎一无所知，在半岛这个全世界最复杂和危险的地缘游戏中，他对节奏的控制远远大于当事的另外一方——韩国。
金正恩近年来的公开露面，绝大多数都与核导有关。
外界对他的印象却是脸谱化的——美国有线新闻网（CNN）说，在仓促接手权力之后，有观察人士认为他从体征上看是病态的，在政治上是孤立的，个人性格上，他似乎软弱、娇生惯养，“周围尽是些唯唯诺诺的人”。
“但后来的事实证明，这些看法都是错的。”在朝鲜违背国际意志，以百米冲刺的速度强行完成核导构架的搭建之后，“偏执”“冷酷”“病态”等词语频繁出现在西方媒体对金正恩的评价中。
令人费解的是，尽管普遍认为他有诸多缺陷，却无人可以阻拦他的任性。有人说，金正恩想要的似乎都得到了——政权的稳固、核武器，以及民生的改善。现在，他正试图通过改善朝韩关系来突破目前空前孤立的外交状态。
我们都低估了金正恩吗？
1 美国人的反思。
美国舆论这几天对此做了集中反思。有些美国人感觉自己可能被不靠谱的韩国舆论带偏了节奏。
CNN抱怨说，韩国长期把北方政权描述为软弱、孤立和不稳定的，韩国政府消息人士时常透露出的那些“可靠信息”，最后往往被证明是错误的。而事实是，金正恩在完全成为朝鲜最高领导人的同时，不遗余力地推行经济与核武并举的政策，几乎没有一分钟的懈怠。
结果是严重的，美国对朝鲜出现了重大误判。
今年年初，美国情报机构信誓旦旦地对刚上任的美国总统特朗普说，朝鲜这个年轻人可能会面临一系列的困难，金正恩要到2020年甚至2022年，才具备打击美国本土的能力。
“短短几个月的时间里，这些令人宽慰的评估就显得严重过时了。”《纽约时报》说，这也被认为是美国最严重的情报失误之一。
美国一名高级政府官员形容这是一个“令人羞愧的教训”——面对一个几乎没有计算机网络、对美国的秘密行动高度警惕、拥有一个坚定的年轻领导人的封闭国家时，美国暴露了自己在电子、卫星和人力情报行动方面的局限性。
在朝核问题上，美国情报系统有两个关键性假设被证明是错误的：一是低估了朝鲜利用先进计算机建模和外国专业技术的能力，美国情报系统以为像冷战时期的许多国家一样，朝鲜要解决复杂的技术问题需要一个相对比较长的时间；第二个严重误判则是对金正恩本人的。美国情报界没有预测到，金正恩对核武器的重视超过了他的父亲和祖父。
在这两个关键误判上，后一个也许更为致命。离开了对金正恩行为动机的准确认识，研究和预判朝鲜几乎是不可能的。
在上月发射导弹后，导弹专家与金正恩一起抽烟。《纽约时报》称，在这个将金正恩塑造得如神一般的国家中，这几乎是无法想像的特权。
与金正日接班的情况有所不同，金正日从开始被当做接班人培养，到正式接班，前后有将近20年的时间，世界有充分的时间去了解他的个人风格和执政背景。然而金正恩的接班则是仓促的，对外界来说甚至是猝不及防的。
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