英国“金融时报”14日预测，美国太空探索科技公司(SpaceX)老板埃隆．马斯克((Elon Musk)将在2018年实现他的诺言：让两位付费旅客实现绕月飞行并安全返回。如果成功，马斯克距离他的殖民火星目标又近了一步。
报导说，曾被航太总署(NASA)等政府机构垄断的太空探索，正迎来一股“创业热”。亿万富翁们纷纷加入太空探索产业链。
2018年对美国太空探索技术公司(SpaceX)来说，将是重要的一年。马斯克及其公司的火箭科学家打算在2018年航天发射活动的日历上早早留下标记。
SpaceX拟在1月让号称“世界上最强大运载火箭”的“猎鹰重型”运载火箭进行首次试射。如果试射成功，将展示SpaceX有能力向地球轨道以外甚至火星发射飞船迈出的重要一步。
下一步SpaceX将安排“猎鹰重型”火箭在今年稍晚携带商业和NASA的有效载荷发射升空，其中包括为总部设在沙特阿拉伯卫星组织发射的一颗通信卫星和为美国空军发射的一箭多星。
报导说，如果一切顺利，SpaceX今年还会尝试证明能在今年进行载人太空飞行。
SpaceX从未把人员送入太空。但这家公司有可能在今年展示其载人“龙”号飞船，其计画是两名私人太空游客进行付费绕月飞行和履行SpaceX与NASA签订的把宇航员送往空间站合同的前奏。
川普总统也承诺将在未来把太空人送往月球，并有可能在2月的政府预算草案中宣布这项计画的更多细节。但NASA不大可能于今年把人员和探测机器人送往月球。
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