周恩来家乡江苏淮安市淮安区日前发布消息，中国第一颗应用主动离轨制动装置的立方体卫星“淮安号”恩来星将于2018年1月19日，在甘肃酒泉卫星发射中心搭载长征-11号火箭发射升空。
周恩来宣读十大政治报告（图源：AFP）
梳理发现，这是中国第一颗以周恩来命名的卫星。而此前以周总理名字命名的，还有配属于铁路上海机务段的“周恩来号”机车。
北京时间1月15日举行的出征仪式上，卫星发射副总指挥崔淳表示，“淮安号”恩来星的发射，是纪念周恩来总理诞辰120周年系列活动中最具影响力的事件之一。
据1月18日报道，“淮安号”恩来星是一颗太阳同步轨道卫星，采用成熟的微纳卫星技术，重量约2千克。卫星集成了测控管理、图像数据下传和语音数据转发等功能。
据悉，周恩来是中国航天工程的创始者和推动者。他为中国研制“两弹一星”“东方红一号”等做出了不可磨灭的贡献。
1956年10月8日，周恩来批准中国第一个导弹火箭研究机构——国防部第五研究院（即航天部前身）成立。
1965年8月2日，周恩来主持召开中共中央专门委员会，原则批准中国科学院上报的《关于发展中国人造卫星工作规划方案建议》。
1969年，“东方红一号”卫星完成了总体设计进入工厂生产。1970年4月1日，载有“长征一号”火箭和两颗“东方红一号”卫星的专列经过4天4夜的旅程开赴酒泉发射基地。
1970年4月24日，周恩来打电话告诉国防科委副主任罗舜初：“毛主席已经批准这次发射，希望大家鼓足干劲、过细地做工作，要一次成功为祖国争光”。发射成功第二天，周恩来在广州举行的三国四方会议上亲自宣布了这一消息。
资料显示，周恩来一共主持召开过40多次中央专委会议。周恩来曾表示：“解放后二十年我关心两件事，一个水利，一个上天（指卫星）。这是关系人民生命的大事，我虽是外行，也要抓。”
如今，在周恩来诞辰120周年之际，这样一颗汇聚了最尖端科学技术、凝聚了科研人员心血与青少年热情的卫星发射升空，无疑将是对周恩来最好的纪念。
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