人类是终极的社会性动物，拥有和伴侣结合、通过语言沟通以及在拥挤的公共汽车上同陌生人闲聊的能力。一项最新研究显示，人类独特的社会智力的进化可能开始于一种简单的大脑化学物质。
当雄性黑猩猩露出大的獠牙时，这象征着侵略行为。相比之下，人类微笑时会露出小小的牙齿。
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美国肯特州立大学生物人类学家Mary
Ann Raghanti和同事收集了来自脑器官库和动物园的组织样本。其包括死于正常原因的6个物种的38个个体，其中6个物种分别是：人类、卷尾猴、豚尾猴、橄榄猴、大猩猩和黑猩猩。他们切下了部分基底核——位于脑基底部、被称为纹状体的神经细胞和纤维群。这里是一个交换所，负责传递大脑不同部分发出的运动、学习和社交行为信号。研究人员用对不同神经传导物质（包括多巴胺、血清素和神经肽Y）作出反应的化学物质将这些切片着色。上述化学物质均同对社交提示和合作行为的敏感度相关。随后，他们分析了这些切片，以衡量灵长类动物活着时释放的神经传导物质的水平。
研究人员在日前出版的美国《国家科学院院刊》上报告称，和猿类相比，人类在大脑纹状体中拥有更多的多巴胺。同时，人类拥有较少的乙酰胆碱——
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