曾经被认为不可能制造出来的3D打印大脑正在逐渐变成现实。
日前，美国趣味科学网站报道称，英国帝国理工学院和伦敦国王学院的研究人员首次打印出了像人脑一样柔软的类脑组织。这些组织可以与脑和肺这样柔软的人体组织相匹配。
在这一研究项目中，研究人员使用一种新型复合水凝胶（包含水溶性合成聚乙烯醇以及植物凝胶两种成分），打印出三维支架，然后用胶原蛋白包裹打印出结构，并用人类细胞进行填充，由此得到类脑软组织。
近年来，3D打印技术在医学领域不断取得突破。2014年，软骨组织被“打印”出来；2015年，供医学研究使用的肾脏组织被成功“打印”出来；2016年，3D打印出来的生物体组织被成功移植到生物体内；2017年，一颗3D打印心脏像真正的心脏一样，跳动了30分钟。
根据上述网站报道，上述3D打印出的类脑组织结构可以作为“支架”，帮助受损的人体器官组织进行修复。研究人员称，通过在细胞间植入多孔支架，受损的人体组织将更容易进行自愈。由于不需要使用传统的移植方式来进行组织修复，排异现象将不在成为问题。
“此前3D打印出来的生物结构，大多是骨骼，或者是像肝脏、肾脏这样比较硬的器官，打印脑和肺这样柔软的组织要更加困难。”新研究主要作者、伦敦帝国理工学院机械工程系的研究员Zhenchu Tan表示。
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