1915年，保罗-蒂贝茨诞生于美国的一个普通商人家庭，后由于成绩优秀，考上了著名的弗罗里达大学，1937年正式成为美国空军一名飞行员，之后凭着自己出色的能力及过人的胆识很快被升为少尉，而他也是当时美国最优秀的轰炸机飞行员之一。
左一为保罗-蒂贝茨
1945年2月，盟军发动硫磺岛战役，可以说这场战役是太平洋战争中最惨烈的一场，盟军付出了惨重的代价，共有6781人死亡，21865人受伤，但最终还是占领了硫磺岛。1945年4月，盟军又发动了冲绳战役，结果盟军伤亡7万余人。此时，美军已经制订了在日本九州登陆的“冠冕”行动和在关东登陆的“奥林匹克”行动计划。硫磺岛和冲绳战役的结果使得美军对日军的抵抗能力和己方可能的伤亡重新做出评估。预计盟军方面伤亡在100万人以上，这是盟军难以承受的。
为了加速战争进程，同时减小盟军伤亡，迫使日军投降，刚当上美国总统的杜鲁门决定使用原子弹对日本进行毁灭性的打击。1945年8月6日上午2时25分，保罗-蒂贝茨接受了这个秘密任务，驾驶以他母亲命名的“艾诺拉・盖伊”号轰炸机从天宁岛起飞前往日本广岛市；当地时间当日上午8时15分，一颗代号为“小男孩”的原子弹在广岛被投下，导致约14万人死亡。此后因为辐射造成的疾病等，共有约20万人死亡。
1959年，蒂贝茨获晋升为准将；1966年从美国空军退役。然而数年之后，日本却跳出来指责美国当年这项决策，蒂贝茨也因此多次被推上风口浪尖，但是他每次都坚定表示，他无悔于当时的行动，如果再给他一次机会，他还是会坚决的执行。有些日本媒体知晓后，便用道德来谴责他，问他“广岛人死了20万，你难道就没有一点愧疚之心吗”。保罗蒂贝茨十分愤怒的说到“我看过南京大屠杀的纪录片，日军士兵用刺刀残忍杀害身怀六甲的孕妇，日军还活埋了很多中国平民，难道你们不觉得惭愧吗？”
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