北京时间2月2日前后,中国著名投资家冯仑的“风马牛一号”卫星如果一切正常,想必是可以按计划升天的。

对中国来说,航天其实不仅仅意味着大项目(图源:VCG)
不过既然这颗卫星上天也只为“分享想法”,这就意味着本颗重量只有四公斤的“纳卫星”很有可能正在成为一种价值百万的昂贵太空广告。这对于中国的太空经济意义就有限了:他固然什么都缺,但就是不缺吆喝,更不缺垃圾。
对外界来说,冯仑似乎抛出了一个“私人卫星”的概念,也让外界以为这是“中国第一颗私人卫星”。但对航天经济或者太空经济来说,这种行为并非探索,而是在现有基础上拓展市场空间,这就意味着在这片领域上做远比想重要。
美国的Space-X公司就是专把商业小卫星送上近地轨道,进而压缩成本,开始赚钱。相比之下,把《大风歌》、《千字文》演唱版以及所谓“一千个关于未来的想象”送进地球轨道的“风马牛一号”卫星就显得意义不明。
不过分析人士大多清楚,冯仑作为当年精确投资了地产、莆田系医疗的商业大佬,他多半不会虚掷这笔价值百万的广告费。更不用说他自己也在卫星上天前强调“内容归内容、生意归生意”。当卫星上天和“4K高清”、“VR眼镜”、“工业摄像头”之类的字眼联系起来时,外界也应该发现,冯先生的这笔生意终究还是和太空无关的。
其实,也就在媒体鼓吹“私人卫星”之际,也有民营企业在不动声色的组装火箭,组装卫星,强化技术细节,打磨装备成本。甚至还把几颗卫星送上了天。这也是发生在2018年1月的事情。只不过他们不善做广告,也懒于向圈外人谈及圈里事。但这些都是正在发生的事实。
早在2016年12月,根据国务院新闻办公室发布的《2016中国的航天》白皮书显示,北京就已经明确了“鼓励引导民间资本和社会力量有序参与航天科研生产、空间基础设施建设、空间信息产品服务、卫星运营等航天活动,大力发展商业航天”的计划。很多科技公司因此随之加大了实用火箭、卫星网络的融资和研发。
譬如在北京亦庄开发区,就有类似的研发机构在2018年1月发射了两颗商业导航卫星。在湖北省,地方国企和民营资本还寻求在近十年里以“发射几十颗小卫星”的方式,建立一个低轨道通信卫星网。
在2017年6月,中共中央开始提出“要着力深化军民融合发展,加快探索实践脚步”的口号。在2018年1月,中央电视台甚至披露称中国“首枚由民营企业研制的火箭”将在当年6月进行发射。加之这枚可以“运载100公斤的卫星”,并将其“送至800千米的高空”的火箭技术也日臻成熟,这使得很多分析人士已经把目光转移到了中国的民间航天企业上去。
可以想象,随着2018年6月的民营火箭升空,到那时中国的观察家们就可以发现:到底谁在做广告,谁在刻苦实干。
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