印度财政部长Arun Jaitley日前表示，2018~2019年，该国的科研开支将增至5362亿卢比（合84亿美元）。和前一年相比，增幅达10%。该预算包括为一个涉及人工智能和网络系统的数字化项目划拨的307亿卢比经费。
面额为2000卢比的钞票。图片来源：Dhiraj Singh/Bloomberg/Getty
“将网络空间和实体系统结合起来，不仅会改变创新生态系统，还会改变我们的经济和生活方式。”Jaitley表示，印度将在机器人、人工智能、数字化制造、大数据分析、量子通信和物联网方面投资。他还介绍说，该国将利用Narendra Modi政府提交的上年度预算，启动一个针对人工智能的全国性项目，包括关于其应用的研究和开发。
尽管印度通过此举有望为科研注入更多资金，但用于科研的开支仍相对较低——约占国内生产总值（GDP）的0.8%。这远低于研究人员在去年8月“科学大游行”期间提出的3%的要求。“平均而言，各科学部门的经费似乎仅增长了8%~10%。考虑到通货膨胀，这并不多。”印度科学教育和研究机构创会理事Krishna Ganesh表示，“科研开支尚不到GDP的1%。”
倡导组织——“突破科学协会”秘书长Soumitro Banerjee说：“印度科学界对刚刚公布的预算感到失望，因为没有一项真正的需求得到解决。科学、技术和教育领域的开支仅有了小幅增加。”
此次增加的预算将被7个和科学研究相关的政府机构共享：科技部、地球科学部、新能源与可再生能源部以及原子能、太空、健康研究、农业研究和教育领域的相关部门。
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