2月6日，德国汽车品牌梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）为引用西藏精神领袖达赖喇嘛言论一事向北京道歉。西媒认为，由于中国全球贸易影响力的提升，国际跨国公司不得不关注中国政府的政治立场。
德国汽车品牌奔驰海报引用达赖喇嘛言论引起中国消费者不满（图源：AFP）
综合媒体2月7日报道，德国车企戴姆勒（Daimler）2月6日就“奔驰海报引用达赖喇嘛言论”一事发布了一则道歉声明，称对中国人民造成的情感伤害致以歉意，并诚恳地接受批评，并立即采取行动加深对中国文化及价值观的理解。
梅赛德斯-奔驰向中国道歉的举动引起了西媒的热议。
《纽约时报》2月6日报道指出，戴姆勒的举动反映了中国在国际市场消费的重要性，外国公司畏惧中国民族主义情绪会削弱其市场销售额。在中国，达赖喇嘛因为谋求西藏独立，而被视为分裂中国的危险人物。
报道还表示，中国政府和消费者往往会在外国的领导人、名人或企业与达赖喇嘛会面或提到他时做出激烈回应。因为他们认为，西藏是中国不可分割的一部分。所以，梅赛德斯-奔驰海报引用达赖喇嘛的言论引起了中国消费者的不满和抗议。
戴姆勒的发言人伊里（Simonette Illi）2月6日发表道歉声明时被问到，戴姆勒道歉是否意味着梅赛德斯将以中国人的情绪为营销导向。伊里回应称，作为一家全球性的公司，戴姆勒正在努力学习对文化的包容和理解。
伊里并未否认中国对奔驰营销导向的影响，这是因为中国确实对梅赛德斯-奔驰十分重要。据2月6日报道，梅赛德斯-奔驰2017年在中国销售了近60万辆汽车，占其全球销售额的四分之一。中国庞大的消费市场和高消费能力让戴姆勒在中国蓬勃发展。
伊里表示，此次道歉声明是梅赛德斯-奔驰对本次事件向中国消费者主动做出的回应。到目前为止，北京当局并未对戴姆勒做出任何的警告或处罚。
随着中国不断增强的经济实力，中国是许多品牌的关键市场，梅赛德斯-奔驰也不例外。美国《普立兹新闻报》认为，许多跨国公司都希望通过中国来推动企业的收入增长，所以中国消费的者的情绪对跨国公司的营销导向十分重要。
戴姆勒并不是唯一一家因为伤害了中国国民情感而主动道歉的国际公司。美国有线电视新闻网（CNN）6日称，越来越多的跨国公司在中国因为此类政治问题陷入困境。
2018年1月，万豪酒店因在邮件中将西藏和台湾列为国家一事主动向中国道歉。此事过后，中国消费者在网上到处寻找其他类似的企业。达美航空（Delta Air Lines）和西班牙服饰零售商Zara也因为同样的问题而遭到中国消费者的指责，两家公司也立即做出了道歉声明。
《纽约时报》称，包括苹果（Apple）和拥有连锁餐厅必胜客（Pizza Hut）和肯德基（KFC）的百胜餐饮集团（Yum Brands），都曾因为中国的消费群体的强烈抗议而不得不道歉。
CNN在同一报道中分析认为，中国对领土主权问题一直十分敏感，万豪酒店邮件风波之后，北京当局开始不断加强对跨国公司政治立场的监察工作，促使跨国公司更多地关注中国的政治立场和观点。
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