和很多其他教授一样，我几乎每天都会收到国外一些垃圾杂志的电子邮件，邀请我担任审稿人替他们评阅稿件。我这一辈子迄今还没有干过一件这样的蠢事，一来不想评价垃圾有多臭，二来没有时间可用于浪费，三来不愿意傻当施白劳。不明白，不少垃圾为何那样锲而不舍地频繁发来骚扰邮件。
我参与审稿的境外呼吸医学杂志只有五家，亦即Blue Journal、Red Journal、Thorax、Eur Respir J及Chest，别的统统不干，尽管有些时候我们也在Respiration、Respir Med和Respirology等二流杂志发表论文。不说出口怕也理解，辛辛苦苦写出一篇论文，我们再自卑也不会首先投稿到二流杂志。之所以还在那儿发点小文章，纯粹出于生活所逼而无奈为之。作为一个品貌兼优的健美男子，谁不期待找一个作风正派的富婆在天做比翼鸟？没办法，有时恐怕只能不停不断地长叹命贱，走投无路之际还得娶一个脾气暴烈而且经常偷懒的人回来斗气。不得不说，做学问发论文和生活同是一回事。
呼吸专业以外具有良好口碑的基础科学杂志是不太可能邀请临床医生审稿的，譬如说，我从来没有机会收到来自PANS、JEM、JCI等的审稿邀请。这些杂志之所以优秀，一个重要的原因在于他们的编辑部知道应该邀请什么样的内行人来审稿。必须说明，就算接到邀请，我本人肯定不敢接受，因为没有这个能力。我们尚且做不出能在那些杂志发表的好论文，又如何有本领审阅他们的论文？
大多数情况下，审稿的时程为2周，但遇上一些重要的前瞻性大型研究论文进入“快速通道”（fast-track），审稿人被要求在两个工作日之内提交评阅意见。为有杂志审稿绝对是个技术活，而且是高难度的技术活，在干这活的时候必须不能使用脑子来思考别的东西。
过去三天之中，我就处在这样的工作状态之中，为Lancet Oncology审阅一篇大型国际多中心研究的论文费尽心血。审稿过程是保密的，我不能公开谈论研究的内容，更不能将审稿意见向任何人透露。如果和同科室同事讨论论文中的细节，则必须向编辑部陈述这个过程。
那项研究历时10年（2007～2016），涉及到数百例恶性胸腔积液患者，应用的研究方法新颖而且复杂，正文和附件提供的结果图表为数众多。不要说必须提供恰如其分的审稿意见，但就精读长达48页的原稿，两天时间都太匆忙。更重要的是，稿件是英国人写的，不是我熟悉的美式英语套路，很多生冷的字眼见都没见过。少数眼熟的单词，在新技术中的确切含义并非很容易理解。于是乎，我提出多加一天，不然真真难以完工。
通过为高水平杂志审阅高水平的研究论文，是一个难得的学习过程，对于改善我们今后的工作必有促进作用。老外可以花很多的人财力通过10年简单而重复的研究，得出一个看起来十分普通的结论。有些时候，这些结论还不能直接应用于临床实际。我们为什么就不能学学人家的工作态度？
在工作中，好高骛远是没有意义的，老外甚至不会想到要投机取巧。任何一项研究只要能回答一两个简单的医学问题，这就十分了不起。另一方面，一项大型的临床研究所提供的观察结果，可以让人从不同的侧面进行分析和总结，可以撰写很多篇高水平的论文。这些高水平的论文集中在一起。则可以为某种疾病的诊治程序提供有价值的科学依据。这些研究可以改变我们以往的错误观点，更为今后的工作提出新的研究方向。最终，患病群体将从研究中获益。
审稿不容易，草率提出评审意见，对不起数十人辛勤的十年汗水，对不起参与研究的广大受试者，更对不起科学研究本身。所以，我一般不审稿，但一旦接受任务，必定会用心落力去干好这份活儿。正因为全身心投入，审完一篇稿子，小有涅槃重生的感觉。
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