据报道，美国一颗铱星与一颗报废的俄罗斯卫星10日在太空中相撞，引起严重后果。美国正在监测这次碰撞产生的碎片，预计几天后将制作出碎片分布图，文章预计各国太空监测网也将加入这一行动。
资料图：铱星
相撞卫星轨道图。
相撞卫星轨道图。
文章称两颗卫星当时轨道速度大约为每小时26800公里，由于两颗卫星不在同一轨道，相撞速度可能有所降低，但预计卫星相撞时的相对速度至少也有每小时上千公里，导致两颗卫星立刻化为太空碎片云团。
文章称尽管这些碎片位于地球低轨道，但至少也会在太空中存留几十年，甚至上百年。文章认为，由于铱星系统的66颗卫星大多集中在极地轨道附近，本次卫星相撞产生的碎片将对整个铱星系统以及他国的卫星及太空船产生巨大威胁，发生新太空碰撞的几率正在以几何级数增长。文章称，这些碎片极有可能导致一系列的对铱星系统的连环碰撞，而新的碰撞又将产生成千上万的新碎片威胁更多的卫星。文章还预测称这些碰撞将在未来几十年当中陆续发生。
美俄卫星相撞造成三大威胁
美国《纽约时报》2月12日消息，美俄卫星太空相撞后，会造成至少三个方面的损失与威胁：
首先是美国的铱星通讯受到影响：美国铱星通讯集群包括66颗卫星。据铱星通讯公司公关主任利兹-德卡斯特罗表示，被撞毁的这颗铱星是现役通讯卫星，重1200磅，个长12米，还不包括更大体积的太阳能电池板。公司也迅速发表声明称：“铱星通讯损失了一颗正在运行的卫星，这起事件尽管对铱星整体业务影响不大，但也有一定的影响。公司立即采取措施弥补损失。”铱星电话可以保证用户在地球任何地方都可以进行声音和数据通讯。
其次是残骸对国际空间站和宇航员的威胁。美国宇航局太空残骸首席科学家约翰逊说：“我们确信，这起事件造成的卫星残骸已经波及国际空间站运行轨道。不过，国际空间站面临的威胁非常非常小。如果需要的话，我们会让国际空间站变轨躲避它们。我们现在最担心的是那些肉眼看不到的残骸的威胁。”国际空间站的操作人员透露，他们经常调整轨道以躲避太空残骸。美国宇航局发言人约翰-约布里克表示，美国宇航局现在断定，残骸与国际空间站相撞的可能性很小。这一威胁是“尚属可以接受”，也是“可控”的。
第三是对太空其它卫星的威胁。美国宇航局太空残骸首席科学家约翰逊担心的是后续的威胁，特别是对在轨运行的其它卫星的威胁：“我们现在能做的就是确定风险有多大，我们正在全力进行这一工作。现在事发24小时，我们的当务之急就是国际空间站和美国航天飞机发射的安全确定。”
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