美国穷人如果知道富人多有钱会暴乱

美国最富有的5%的家庭，在2013年持有大约62.5%的美国资产。他们的财富几乎是美国中产家庭的91倍，在全世界18个最发达国家中最差距最大。

就连最近通过的减税和就业法案，主要影响也向富人倾斜。美国社会的财富不平等，已成为一个悬而未决的问题。

“如果穷人知道富人有多富，肯定会发生暴乱。”演员克里斯·洛克（Chris Rock）曾在2014年接受《纽约杂志》采访时针对贫富差距给出这样一段耐人寻味的评论。这番话也无意间道出了不平等研究领域面临的关键挑战。

不平等的最佳衡量方式是什么？

多数不平等研究都着眼于收入——这项指标可以广泛获取。然而，贫富与否并不在于一年的收入，而在于长期的财富积累。以往，想要量化财富一直都很困难。

富人可能不愿让我们知道他们有多富，想必是为了避免上文提到的暴乱。但像我这种专门研究这个课题的人却总在寻找更多数据，以及更好、更精确的方式来衡量贫富差距。

虽然我不会鼓励暴乱，但我的确认为，公民应该全面了解自己所在社会的不平等程度。

在我看来，最能揭示这一点的就是财富差距。

差距有多大？

有几种方式可以衡量不平等状况。

其中最流行的就是看收入。这主要是因为收入数据较为丰富，也比较容易衡量。但这只能算是一张快照。

另一方面，财富是一种积累，不仅受到目前收入的影响，还体现了之前几年和之前几代的积累。只有通过研究财富不平等状况，学者、政策制定者和其他人才能设计最深入、最广泛的措施来衡量富人与其他所有人之间的差距。