当地时间3月14日，英国理论物理学家、宇宙学家史蒂芬•霍金(Stephen William Hawking)去世，享年76岁。霍金的孩子一份声明中说，“他的勇气、坚持以及他的杰出及幽默鼓舞了世界各地的人”。声明中写道，“我们将永远怀念他”
作为最著名的科学家之一，霍金和中国之间也曾多次发生交集。 “缘分”始于1985年，当年4月28日，43岁的霍金首次访华，首站抵达中国科技大学演讲，演讲主题分别为关于黑洞形成的理论和关于“时间为什么总是向前”。这次中国行，霍金还首次登顶长城。随后的2002年、2006年，霍金再次来到中国，行程都和“国际弦理论大会”相关。
值得一提的是，2016年，也就是中国物理学界对于“中国该不该建造大型对撞机”辩论掀起高潮之际，霍金也参与了其中，并明确表明自己的观点。
大型对撞机是自引力波和量子通讯之后，最热门的“物理词汇”。 欧洲核子中心（CERN）正是借助大型强子对撞机（LHC），在2012年发现了希格斯玻色子，迈出了理解宇宙的重要一步。
2016年11月24日晚间，受华裔数学家丘成桐的邀请，在丘成桐为主编的数学科普杂志《数理人文》微信号上，霍金发表了他对中国建造大型对撞机的看法：“在这方面（注：粒子物理学），中国有成为世界领导者的绝佳机遇 —— 不要错过它。一个很好的范例就是建造巨型对撞机，它将在今后五十年中引领高能物理学。”
霍金表示，“粒子物理学绝对不是一个行将就木的领域，也与它在1980年代的面貌完全不同。从那以后，标准模型看起来基本上已被证实，这给人一种该领域已经完成的印象。然而，这绝不是真实情况。自然界还存在标准模型无法解释的许多现象，其中包括CP破坏，中微子振荡，和暗物质，等等。同时我们还有大量理论上的难题：如何包含引力、量子场论中新近发现的各种对偶、夸克禁闭、暗能量、黑洞、和早期宇宙学。这是一个非同寻常的领域，它对于有志向、有兴趣探索我们的宇宙如何运行的年轻人提出了巨大的挑战。”
而在霍金发表观点之前，中国科学界的重量级人物已形成正反两方不同意见。丘成桐就曾多次公开表示，支持中国建造大型对撞机，提出可以考虑将河北省秦皇岛市山海关附近作为选址。2016年9月，物理学家杨振宁发文公开反对中国建造大型对撞机。杨振宁发文次日，作为中国下一代大型对撞机项目的负责人，中国科学院高能物理研究所所长王贻芳，则针对杨振宁提出的反对理由进行了反驳和解释。至此，这一争议成为了公共讨论话题。
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