美国俄克拉何马州官员14日说，如果俄克拉何马州获准恢复执行死刑，他们计划使用氮气。俄克拉何马届时将成为美国首个使用氮气执行死刑的州。
州检察长迈克·亨特在新闻发布会上说，这种惰性气体“容易获取，不需要复杂的医学程序，使用简单有效”。具体实施方案确定后，使用氮气让犯人窒息而亡将成为执行死刑的主要手段。
由于多家制药企业反对把它们的产品用于执行死刑，俄克拉何马州和其他多个州无法获得执行注射死刑需要的药物。俄克拉何马州2015年通过法律，批准在难以获得注射死刑用药物时，使用氮气执行死刑。
亨特说：“我们不能再袖手旁观，等着拿药。”
亨特和州管教局局长乔·阿尔博说，两部门今后数月将共同起草新的死刑实施方案。
依据法院指令，新方案公布至少5个月后，俄克拉何马州才能使用氮气执行死刑。
氮气无色无味，是空气的主要成分，占大约78%。人体吸入高浓度氮气，可迅速昏迷，因呼吸和心跳停止而死亡。亨特在声明中援引多项研究说，氮气导致的缺氧会让人“数分钟内”死亡。
为俄克拉荷马州20名死刑犯辩护的律师戴尔·拜克发表声明说，用氮气执行死刑的方法处于实验阶段。州政府需公开这些研究，以证明新手段的安全性和合法性。
俄克拉荷马州1977年首次以注射药物方式执行死刑，成为美国首个执行注射死刑的州。药物注射后来取代毒气和电椅，成为美国使用最多的死刑执行手段。俄克拉荷马州监狱方面2015年执行注射死刑时差点用错药物，州政府随后宣布无限期暂缓执行死刑。
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