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特朗普的账本:别跟我谈虚的

美国总统特朗普正在用贸易点燃中国的怒火。

北京高官接连喊话美国贸易战的后果很严重:中共中央政治局常委、国务院副总理韩正3月25日,他在中国发展高层论坛2018年年会开幕式上表示“打贸易战损人不利己,只会引发更大的冲突和负面影响”。

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特朗普并不想在贸易问题上退步(图源:VCG) 

中共政治局委员、国务院副总理刘鹤3月24日与美国财长努钦(Steven Terner Mnuchin)通话,直接用了三个“不”(不利于中方利益,不利于美方利益,不利于全球利益)表达了不满。

在特朗普(Donald  Trump)签署针对“中国经济侵略”备忘录当天(3月22日),中国驻美大使馆发表声明,其中用到了“悬崖勒马”,这个词可是用在对越作战之前的时候,北京措辞都用到了这个份儿上也是真的怒了。怒气冲冲的北京还毫不客气地表示“将奉陪到底”。

特朗普这一出算是彻底打破了过去一年里中美“和气生财”的氛围。

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北京曾给特朗普经贸大单,但依旧没能阻拦他对中国出重手(图源:Reuters)

牵一发而动全身,美国国内慌了,谷歌、苹果、沃尔玛等美企大佬联名上书特朗普要求他不要对华征税。虽然中国还没有说要对美国大豆等动刀,但美国豆农明显是一副“山雨欲来风满楼”的样子,印第安纳州abc57网站就提到当地的豆农希望尽快出售他们的粮食。

几乎所有的观点都指向了中美贸易战不是什么好事。一边是北京警告“不要捡了芝麻丢了西瓜”,一边是努钦信心满满地表示“特朗普不怕与中国的贸易战”,那特朗普得到的“芝麻”是什么?所谓“无利不起早”,特朗普如此大动干戈地要给北京来一拳有什么好处呢?出身商人的特朗普肯定有自己的算盘,否则他也不会冒着群起而攻之的风险去做了。

舆论认为贸易战没什么好处基本都是从长远来看的,但贸易战短期有其立等可见的效果。就比如说减少贸易逆差。特朗普非常不满意中美贸易逆差,之前他说要要让中美逆差缩小10亿美元,后来白宫说他少说了两个零。理论上,假设美国对中国出口不变,因为征收了关税,相应地美国对华进口货物总额就增加了,从账面上看看,岂不就是贸易逆差缩减了吗?

特朗普动辄就大谈“美国优先”,贸易战是保护国内产业的一种手段。对外国产品加税,美国公司受刺激也会转向本国生产的同类产品,进口产品少了,国货价格随之上扬,企业的利润也就增加了。特朗普在钢铁、铝制品、玩具和家具等制造业上的动作又是为了实现他口中的“美国优先”。

当然了,贸易战的一个大赢家是政府,因为可以增加税收。政府也有自己的账本,看看每年的收支状况。税收多了,财政赤字相应也就缩短了。财政赤字令美国政府愈发头疼,2017年财年(2016年10月1日至2017年9月30日)的赤字扩大至3,910亿美元,同比增加了400亿美元。而2018年2月,美国财政收入下降至1,560亿美元,同比下降9%,而支出同比增长2%,至3,710亿美元。

美国出去的钱增加,进账却在减少,美国就需要绞尽脑汁想办法增加收入,之前的税改以及1.5万亿美元基建都是为了这个目的。贸易战也是如此。因为贸易战的确有用,1985年美日贸易战开打后,美国财政赤字显著缩小,1984年年度美国财政赤字为2,753亿美元,到了1986年这个数字变成了2,210亿美元。

特朗普需要一份可以证明自己的成绩单,而贸易战短期内就有这么大的效果,他怎么可能会弃之不用呢?这不符合他的作风。

在国际其他议题上,特朗普也是这么一个注重眼前利益而不顾长远利益的人。他可以向沙特狂卖军火来大赚一笔,却无视这可能会导致中东力量失衡。他可以承认耶路撒冷为以色列首都来迎合犹太人,却不管中东很可能会爆发冲突。他可以“敲诈”盟友保护费来维护美国利益,却不管美国全球领导力的削弱。时至今日,他可以对盟友、中国等征税来平衡贸易,却不管这会引发全球经济的动荡。

特朗普也算是一个“务实”领导人了。

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