天宫一号重归地球时期确定但残骸地点难以预测

失联的中国空间站天宫一号的残骸最早可能于3月29日和4月3日之间坠落地球。而欧洲宇航局（ESA）最新估计它陨落地球的时间在3月30日至4月2日之间。天宫一号重8.5吨，除了少数高密度的部件，比如燃料箱或火箭引擎，其他部件应该都已经在大气层里解体。

一枚装载着中国首座空间站天宫一号的火箭在2011年9月29日升空。Getty Images

从去年开始，天宫一号残骸将坠落何方成为全球关注焦点。天宫一号2011年上天，是中国第一个空间站，服役5年，预计今年1月至4月重返地球。但在回归途中，它与地面失联，预定将它送入南太平洋海域的助推器无法被点燃。

它的残骸坠地时间和地点因此变得难以预测。可以肯定的是，天空一号不会跟其他寿终正寝的空间站残骸一起长眠南太平洋海底。

中国新华社报道则引述北京航天飞控中心和专业机构预计，天宫一号重归大气层的时间在2018年3月31日至4月4日之间。后续，中国载人航天工程官方网站将每日发布有关监测预报信息。

到那时，天宫一号将烧得差不多，只剩下少部分残骸。

去年，欧洲宇航局（ESA）预计这些残骸落地的范围在北纬42.8度和南纬42.8度之间，相当于西班牙北部和澳大利亚南部之间的区域。