人类的裸眼可以辨别大约1角分视角的物体。
从38万公里外看宽度不超过10米的长城，这个视角是...... 不用算也知道，这个视角远远超过人眼的能力了。
所以，近年来人们争论的焦点转移到了“从太空中能否看到长城”，我们不妨站在国际空间站的轨道高度上来看看吧。从这个高度看长城，视角只有大约0.08角分。所以，人眼还是看不见。
不过，单凭一个视角就把这个设想一棍子打死还为时太早了。人眼能不能看到物体，视角只是其中一个因素。
我们能在夜空在看到璀璨的繁星，而实际上，这些星星的视角大多远小于1角分。视角最大的行星是金星。它的视角最大时能达到1角分左右，所以在视力出众的少数人眼中，金星应该是一个（极小的）圆盘。而其他行星，如木星、土星等，视角就远小于人类肉眼的能力极限，更不用说几十上百光年外的恒星了。但是，为什么我们还能在夜空中清清楚楚地看到它们呢？
这里我们要讨论的另一个重要因素就是——对比度。星星的视角虽然远远小于肉眼的分辨能力，但是它们在黑暗的夜空中熠熠生辉，和背景的对比十分强烈。因此，虽然它们在我们眼中都是一个个没有大小的点，但是却仍然分明地呈现在我们眼前。
然而，遗憾的是，对比度也不能帮助我们在太空看见长城。人们在建造长城的时候，往往就地取材，以降低成本。所以，长城与作为背景的山峦、沙漠的颜色十分相似。换句话说，对比度很低。如果你在长城上铺满大灯泡，在夜里也许能看见一条明亮的曲线。
但是不要失望。理想的光照和天气条件再加上一些运气可以让我们看到长城存在的一些痕迹。
上面这张照片是美国宇航员 Leroy Chiao在2004年从国际空间站的窗口拍下来的。照片中的地区位于内蒙古，而红色和黄色箭头所指的就是长城。
时值冬季，天降大雪，加上西北风肆虐，让积雪都堆积到了长城一面的城墙边上。这些积雪和深色山峦的颜色相差很大，于是积雪就勾勒除了长城的轮廓，让宇航员可以从空间站看到。
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