法律援助无证客 塞辛斯：基于国会要求 下令恢复

在川普政府移民政策面临司法系统检视之际，司法部长塞辛斯25日改变初衷，表示已下令恢复“法律导向计画”(Legal Orientation Program)，在审视这项计画的效益时，继续为无证移民提供法律援助。

在参院拨款委员会向司法部画拨预算经费前，塞辛斯宣布这项行动。他说，基于国会的要求作出这个决定。国会将持续拨款资助该计画。

多位参议员先前曾警告塞辛斯，拨款法规定该计画需要保留和运作。

这项法援计画是2003年布什执政时制定，它准许无证移民须有辩护律师，但政府没有义务提供律师，因此许多移民在争取留美时，没有律师帮助。

该计画透过民间团体及与非营利组织合作，进行管理，为移民提供或转介免费法律服务。

本月较早时，司法部决定暂停该计画并进行评估。司法部在2012年的一项审计发现，该计画实际上能减少移民法庭积压的案件，及缩短移民的拘留时间，为政府节省近1800万元，这与先前的研究结果一致。

塞辛斯告诉拨款委员会，虽然他“先前曾表示对该计画有些担忧”，但他获悉委员会的两党成员意见后，改变做法。

他说：“出于对委员会的尊重，我已下令审查期间不会停止该计画，我期待评估有结果，然后再与委员会讨论。”

该委员会的首席民主党成员珍妮‧沙欣(Jeanne Shaheen，新罕布夏州)说，她很高听到塞申斯的决定，但提醒他，委员会对他的审查方法仍有疑问。

塞辛斯宣布恢复该计画前，司法部已采取了其他措施，以加快移民法庭的诉讼程序和减少大量积压的案件。

司法部本周公布的一项内部研究建议，扩大法律导向计画，是提高移民法院效率的途径之一。