有些大脑对于脑科学领域是很独特的。
例如爱因斯坦的大脑，作为20世纪最聪明的大脑而闻名；亨利・莫莱森的大脑则是因为仅有30秒记忆，被麻省理工学院收藏。
在哈佛大学的“大脑藏品”中同样有一样孤品，它来自铁路工头费尼斯・盖吉。
这颗大脑，在大脑皮质的研究之路上意义非凡。
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在伦敦威康展览的爱因斯坦的大脑照片
大脑无疑是人体最神秘的地方，无数精密元件集合成一个人的思想。
但大脑也很脆弱，外力很容易就能损伤它，不可挽回的伤势带来的最可能是死亡。
但盖吉在一场意外事故中，惨遭一根铁棍爆头却奇迹般活了下来。
他的身体健康如往常，只是性格骤变如同换了一个灵魂，他的存在向世人揭示了大脑又一个秘密。
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波士顿先驱报对这件事的报道
事故发生之前，盖吉是一个正值壮年的年轻小伙。
肌肉发达气力过人，25年来生病的次数十只手指就能数的过来。
因为早年在采石场有爆破经验，他很快当上铁路公司的爆破工头。
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1848年，盖吉所在的铁路公司接了一个大单。
一条计划连接佛蒙特州、纽约、伯灵顿三座城市的铁路，经济效益高，愿景颇丰。
为了尽快完工，佛蒙特州的工人都聚到工地上。
由盖吉负责指挥，将新铁路上碍事的岩石炸平。
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为了爆破岩石，他先在岩石上打钻孔。
随后他将火药和导火索填进孔中，又安排工人往孔中填入沙子，把爆破控制在一个范围内。
正当他要用铁棍夯实沙子时，身后有人找他说话。
他转身交谈几句，同时熟练地继续将铁棍插进钻孔。
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但他没有发现，工人还没将沙子注入这个孔。
他侧着身体聊天，有说有笑，他手中的铁棍也与岩石摩擦出了“友情的火花”。
没有沙子阻隔，爆炸几乎在一瞬间发生。
盖吉只来得及回头看一眼爆炸的地方，手中的铁棍猛地摆脱了他的手，从他左下边脸颊向上直插入脑部，射穿头盖骨飞了出去。
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其他工人都被眼前一幕吓得失了魂。
铁棍上还裹着血和脑部组织，在瞩目之下“砰”的一声落在30米开外的地上。
盖吉被爆炸甩到地上，空气如同静止一般，几分钟后才见他身体痉挛了一下。
几个胆子稍大的工人连忙围了上去，有一人还去捡起了那根铁棍*。
*注：关于铁棍也有详细记载，它被称作“夯铁”，因为长期使用而变得光滑。长约1.09米，重达6公斤，最大直径2.54厘米，刺入头部的一段是尖的，据说是盖吉亲自定制。
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不敢相信，盖吉居然还能开口说话。
众人连忙将他扶起，半扶半抬地坐上了马车。
送达医院时，负责救治的约翰医生吓了一大跳，连忙为他清理伤口。
倒是盖吉显得很轻松，嘴里还说着俏皮话。
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以救治盖吉出名的约翰・哈洛
伤口从脸部左侧向斜上方深入，通过左眼后部、前额骨后部，再从偏左侧的头骨穿出。
头顶部的伤口处，直接就能看到大脑的脉动。
头骨碎片向外翻着，可以看到附近头骨上都有着裂纹。
左眼眼球突出，也能看到左脸明显前突。
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约翰帮他剃去头发，去除凝固物，并取下三块小三角形的额骨。
为了确定大脑是否还有异物，他用右手食指深入试探。
因为大脑没有痛觉神经，整个过程并没有看起来那么疼痛难耐。
但不断落进喉咙里的碎片和血水，让他感觉呼吸不畅，浓重的铁腥味让他呕吐了两次。
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当时盖吉的入住登记,图来自维基资源共享
盖吉始终保持清醒，这让约翰感到不可思议。
他意识到这将是一个非常特殊的医学案例，便非常详细地将过程记载了下来。
处理好伤口的当天晚上，盖吉还关注着工地的进度，与其家人相谈甚欢。
但第三天其盖吉就显得有些神志不清，偶尔才有清醒的时候。
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盖吉遇到最大的麻烦，莫过于脑部真菌感染。
约翰重新打开他的伤口，伤口下有一个巨大的脓肿。
他切掉了受感染的组织，放出226ml（近半瓶矿泉水）的脓液、血液和胆汁混合物。
约翰不断补救之下，才将盖吉从死亡边缘拉回。
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受伤后的第30天，盖吉基本恢复，心率恢复正常。
除了左眼受损，右眼视力没有受到影响，双耳听力正常，肠道因为几天的折腾有些不适。
其他各方面都很正常，行动能力、智力水平都没有受到影响。
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盖吉少数几张照片
这件事被约翰发表在《波士顿医学和外科杂志》上，当时的同行也是一片哗然。
可以想知，指责他编造的人数不胜数。
直到哈佛大学外科教授毕格罗造访，亲自将手伸入盖吉的“脑洞”中，才被众人所接受。
这之后，约翰还在继续记录了盖吉回归社会后的事情。
哪知随后的事情，让他又是唏嘘又是震惊。
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约翰发表的报道
回到铁路公司的盖吉，或许是对周围人的眼光在意，变得有些暴躁、专横。
他的家人也认为，他仿佛换了个人，过去幽默、睿智、平易近人的特点一点不剩。
因为坏脾气，他被很多同事讨厌，只得离开铁路公司，在马场找到新差事。
不过没多久就被炒鱿鱼，最终他到博物馆工作，拿着他那招牌“铁棍”吸引人流。
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其实还是帅的
最终他移民智利，在马园担任马车夫维持生活。
1860年，他在阴暗小巷内的醉汉聚集区中突发癫痫，结束了一生，年仅38岁。
随他一同下葬的还有那根铁棍，而当年因为那件意外事故而疯狂的媒体，如今也只用几行不起眼的小字刊登了他的死讯。
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现如今，盖吉的脑组织成了哈佛大学的藏品。
那颗头骨，也被存放在哈佛医学院图书馆的沃伦解剖博物馆中，一旁仍放着那跟铁棍。
之所以会被纳入博物馆，是因为盖吉的事情是最早的大脑皮质相关案例。
只要谈及前额叶皮质的作用，就免不了提到这个案例。
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专职研究这个案例的学者认为，盖吉完全失去了对群体生活规范的尊重。
根据许多证人的说辞：他不停说谎、暴怒而且暴力，与他原本的形象完全颠倒。
脑科学家认为伤及大脑前额叶皮质，是使他丢失“道德行为”的主要原因。
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前额叶皮质是位于大脑前部的皮质结构。
人类的前额叶皮质占大脑皮质总面积的40%，直到青春期才逐渐成熟。
从进化上来讲，前额叶皮质是最晚发展的皮质结构之一，在人类中尤其发达。
一般认为，前额叶皮质所处新皮层是我们高级认知功能的源泉，而相对应的，非均匀皮层演化较早，负责我们“下意识的行为”。
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在盖吉这个案例中，铁棍穿过的大脑部分，正好伤及前额叶皮质。
前额叶皮质能够为我们情绪进行加工，例如暴躁的时候，能够克制自我。
一些精神病患者，就是因为前额叶与其他组织的信号受阻隔，无法表达正确的自我。
而盖吉同样是因为前额叶皮质受损，情绪的表达显得很原始，无法顾及他人也就无法适应社会生活。
从某种程度上而言，盖吉的原人格遭到了破坏，大脑的“电路板”重组，获得了新的人格。
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相比盖吉的事情，另一个经典事件更多人知道----
上世纪初盛行的前额叶白质切除术，夺得过诺奖的临床手术。
手术不复杂，以暴力手段直接破坏前额叶白质，断开前额叶与其他神经的连接。
结果发现，手术后的患者彻底成了没有思考能力的人。
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椎体从眼睛下方刺入直捣前额叶
在1944年《神经与精神疾病杂志》上的一篇文章，指出了前脑叶白质切除术的缺陷。
文中提出，患者会出现暴力倾向或是奴性和盲从。
这种观点正好与盖吉的情况相似。
如果盖吉的事情最终没有淹没在尘世喧嚣中，如前脑叶白质切除术这般不合理的手术或许也就不会盛行。
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长期以来的研究，额叶皮层与其他神经系统的联系逐渐被揭开。
研究者通过观察被试者大脑的活跃情况，不断分析前额叶皮质在什么情况下更活跃。
结果证明，前额叶皮质几乎参与所有认知任务，比如情节记忆提取、语言加工、思维推理、学习规则、情绪认知、道德判断……
当然这些功能并不可能依靠单一区域就能完成，我们一般观察某一类行为主要激活哪一区域。
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当你在估量自己行为（自我参照）时，就会激活腹内侧前额叶皮质和背内侧前额叶皮质。
当你在想其他怎么看待你行为（视角采摘）时，就会激活背内侧前额叶皮质后部。
大脑还会允许我们没有主动思考的时候，开启“默认自我参照模式”（例如自责、心酸一类自发感受），此时主要激活楔前叶。
但这些行为之下并非没有其他区域的参加，前扣带回、横向顶叶皮质、侧颞皮质这些我们所不熟悉的结构，无时无刻不在影响着我们的认知习惯。
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某种意义上来说，前额叶皮质奠定了我们的人格。
精神分析学家弗洛伊德提出了本我、自我与超我的观点，正好与大脑的情况对应。
来源于本能的意识称作“本我”、前额叶所把控的“超我”，构成了我们的人格执行者——“自我”。
大脑之精密，细微的变化都可能让一个人“丢失自我”。
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心理分析学创始人弗洛伊德
大脑之脆弱，太多可能引发伤害。
而一旦一个人前额叶皮质受损，那这个人应该定义为新的一个人吗？
又能延伸一下，复制一个你，拥有一样的长相、记忆、性格，那他（她）是你吗？
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