美国财政部长努钦率高规格贸易代表团访问中国大陆，于昨天和今天与刘鹤为首的中国对手进行贸易谈判。这次谈判两个焦点：一是中国能否应美国要求大幅度降低贸易逆差，一是中国是否会减少对于“中国制造2025”计划的政府投资。到目前为止，从美中媒体的报道来看，双方并未达成突破性协议。美国官员启程前曾表示，如果无法达成协议，川普政府已做好对中国加征关税的准备。美国方面有没有决心兑现这个说法？中国官媒对这次会谈罕见地低调，背后原因是什么？
参加讨论的嘉宾是：南卡大学艾肯商学院教授谢田先生；普林斯顿社会学博士，政治与经济学者程晓农先生。
美国财政部长努钦率高规格贸易代表团访问中国大陆，外界高度关注能否为美中贸易战刹车。这次谈判两个焦点：一是中国能否大幅度降低美国贸易逆差，一是中国是否会减少对于“中国制造2025”计划的政府投资。美国官员启程前表示，他们有责任不让美国成为中国经济制度的受害者；如果无法达成协议，川普政府已做好对中国加征关税的准备。美国贸易团队访问中国大陆，是寻求和解还是下最后通牒？谈判中双方谁占上风？哪方让步更多？
谢田认为美方这次派出如此高层的代表团显得很有诚意，但最终还是没有达成任何协议，没有取得突破性进展。美方把自己的要求明确告诉中国，而中方知道自己不能满足这些要求，因此也在媒体宣传上刻意地保持低调。谢田说，这次谈判最多可以看成是双方互探底线的一次交锋。
对于美国是否已经准备好承受贸易战的代价，谢田表示同意。在对中贸易问题上，美国难得朝野一致地都站在川普这边。按照原计划，若这次谈判达不成任何协议，美国将于5月15号开始实施对中国的关税。现在还有10天时间，我们也暂时难以预计中方最后会有怎样的妥协。但现在中方至少已清楚了美国的底线。说到底，这个问题也要看美国总统或政府到底有没有一个足够强大和明晰的政治意愿，能够说到做到。如果川普在这个问题上保持其坚定立场，那么要是这次中国政府不愿让步，贸易战真的就要开打了。
程晓农认为，这次贸易会谈双方采用了同样的姿态，即高调进场，同时为谈判不顺利做准备。结果是，谁也不全面让步，双方杠上了。中国希望用拖字诀，同时沿用既定的老办法，“挤牙膏”，即有限让步，重点部分不后退。美国代表团带着任务去，谈不拢之后，最后的决策要由川普来做。这次谈判当然不是中美贸易战的终结，而很可能意味着“打打谈谈式”的中美贸易战正式启动。中美两国政府都认为对方处于弱势，所以用高姿态施加压力，可能奏效。中国政府宣称，因为中国经济强大而有韧性，所以经得起美国的经济制裁。其实，这个说法引出了一个悖论和一个反论。悖论是，如果中国经济的基底牢靠，那么，进一步开放只会带来好处，为什么不能与大部分国家一样，完全放弃政府的产业补贴、退税以及种种扶持措施，由民营企业充分竞争？从这个悖论又可以引出一个反论，那就是，不能全面让步，其实是因为经济基础并不强大，经不起全球自由竞争的冲击，所以在贸易谈判中不得不采取高姿态。
程晓农说，中美两国的贸易争端，有两个必须澄清的问题。第一，贸易逆差重不重要？小国的贸易逆差对美国来说不重要，但大国的长期巨额贸易逆差伤害美国经济。第二，潜在的敌手是否危险？如果中国是美国政治上的盟国，美国也许会多少容忍自己的利益受损，但中国明确地把美国作为假想敌。那么，听任美国的最大假想敌在全球化旗帜的掩护下持续侵害美国的经济利益，那就不是单纯的经济竞争问题了。中国谈崛起的时候，经常摆出威胁美国的姿态；而一谈到中美贸易争端，又转过脸来主张单边的自由贸易。美国过去近20年的历届政府始终回避这一矛盾，川普当局现在开始面对这一现实，世界各国和美国国内很多人还不习惯于这一新变化。华尔街的投行界与美国的制造业以及高科技企业不同，投行界没有知识产权被侵犯这样的问题；相反，不少投行人士靠帮中国公司到美国上市圈钱来维持业务。所以，华尔街出身的人对中国温和友好，其实是饭碗问题，但他们打的旗号是经济全球化。“中国制造2025”计划是中国政府走出房地产泡沫困局的未来希望，而它的前题是继续获得西方的技术，并且要进一步抢占西方的制造业市场。而对美国来说，这种发展策略是用我的技术来打击我的企业，会断送美国经济的未来。在这个问题上双方是谈不拢的，只能继续扯皮。目前的经济态势是，美国经济在复苏过程中，中国经济仍然依靠政府的基础设施投资项目来避免滑坡，美国居于主动地位，而中国则仍未摆脱房地产泡沫带来的沉重压力，“中国制造2025”计划缓不济急。
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