上周，美国经贸访华团无功折返华盛顿，中美贸易谈判陷入破裂。贸易战与外交摩擦硝烟弥漫之际，中共高官中到底由谁来主导中美对话谈判，对业已陷入僵局的中美关系无疑具有重大意义。
美国东部时间5月7日下午，白宫称中共中央政治局委员、中国国务院副总理刘鹤将于下周访问华盛顿，与美国经贸官员继续举行经贸磋商。
刘鹤与美国财政部长努钦（Steven Mnuchin）率领的美方代表团，于北京时间5月4日结束了为期两天的有关中美经贸问题的谈判。双方未能达成任何协议，也没有确定进一步会谈的日期。
仅仅两个月前，在还未就任中国国务院副总理的中国两会前夕，刘鹤就出访美国以解决中美贸易争端。当时刘鹤的身份，除了中共政治局委员、中财办主任，还被明确为中美全面经济对话中方牵头人。
而就在努钦率领的美方代表团访华前夕，媒体曾预计，除了和刘鹤的艰难谈判，美国代表团还将得到中国国家主席习近平和中国国家副主席王岐山的接见。但从访华团离开北京后的中国官媒报道中，未见习王接见美国访华团的消息。
王岐山重返政坛被视为中共“第八常委”（图源：Reuters）
美国政府发起对华贸易战后，首轮中美贸易谈判未能取得突破，消息传来，《纽约时报》引述美国战略与国际研究中心（CSIS）的专家约翰逊（Christopher K. Johnson）的说法称，“或许，特朗普希望大家看到他和王岐山站在一起，达成协议”。
媒体似乎注意到，重返政坛出任中国国家副主席的王岐山，在中共官场中广泛被视为“第八常委”。
香港媒体也推测说，近期中国可能向美国派出自己的高级别代表团，除了已经被明确为中美全面经济对话中方牵头人的中国国务院副总理刘鹤，中方谈判代表团的核心人物，可能是中国国家副主席王岐山。
身为中国国家副主席，外交事务在王岐山被授权的职责范围内。
并且，王岐山具有从事经济金融工作的经验，曾任中共建设银行行长；2008年3月至2013年3月出任国务院主管金融及商贸的副总理；期间，作为中方代表，王与美方进行了三轮中美战略与经济对话，因而有着极为丰富的有与美方谈判经验。
另外，王岐山在中国国内长期处理紧急、棘手的事务，素有“救火队长”、“反腐沙皇”之称，又是习近平最信赖政治盟友。因此也就不难理解，王岐山极有可能在接下来的中美谈判中，发挥重要作用。
目前外界对王岐山和刘鹤两人，谁将成为中美对话中方核心人物的研判似乎陷入了“非此即彼”怪圈，殊不知，中美对话将是多领域多层级的。
相比奥巴马（Barack Obama）时期单一的中美战略与经济对话，值得注意的是，特朗普（Donald John Trump）上台后，2017年4月习近平访美期间，两国元首同意建立的未来中美全面对话机制，是由两国元首监督的一个部长层面新洽商框架，下设四大机制：外交安全对话、全面经济对话、执法及网络安全对话，以及社会和人文对话。
尽管2017年末，中美全面经济对话一度陷入停滞，其他3个对话机制也未见实质性进展。但中美两国除了对话其实别无选择。且依据中美关系的复杂性，就经贸谈经贸极易无解，这需要全面启动包括外交安全对话在内的全部四项对话机制。而王岐山无疑是中美外交安全对话中方理想牵头人选。
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