中国总理李克强访问日本取得重大成果。5月10日日本共同社报道称，日本首相安倍晋三在与中国总理李克强的就关于为避免偶发性冲突而建立的日中防务部门间“海空联络机制”正式达成协议，协议将在6月份正式实施。
作为李克强此行的重要成果，虽然海空联络机制没有明确地理范围，但中日双方同意一旦双方军舰、飞机接近时，可采用无线电频率直接用英文联系，并且两国防务部门有定期会议，和设立军方专用联络热线，从而避免误判和冲突情况。从这一角度上来讲，这对东海地区局势的缓和大有帮助。
中日钓鱼岛问题成为两国之间不可回避的话题（图源：VCG）
正是借着中日回暖的“东风”，中日“海空联络机制”正式达成协议并实施。这也成为中日关系缓和的一种体现。尽管两国在钓鱼岛上依然存在着争议，但安倍达成此项协议，特别是在钓鱼岛问题立场上的软化，也代表着日本向中国妥协。
海空联络机制的必要性
在2007年前后，中国海军已经开始频繁在日本周边海域的行动以及海洋调查活动，这也使得两国军舰紧急相遇的情况陡然增多。此前，中国核潜艇除2004年11月在日本领海潜航引发日本恐慌。因此，建立海上相遇机制，避免“擦枪走火”，成为中日两国的共识。
因此在2007年4月中日已同意建立“海上紧急联络机制”。同年8月，中日防务部门首次发表的“联合新闻公报”，已有“建立中、日防务部门海上联络机制，防止发生海上不测事态”的内容。
李克强访日中日两国可能达成“中日海空联络机制”（图源：新华社）
但两国协议还没有达成，2010年中日发生了钓鱼岛撞船事故、2012年日本实施钓鱼岛国有化政策。这一系列的举措，促使中国不断强化对钓鱼岛的控制。仅在2017年中国海警28次巡航钓鱼岛地区，中国军舰也曾多次出现在钓鱼岛海域。在钓鱼岛地区中日军事力量已经完全发生了逆转。中国对日本取得了压倒性的军事优势。
不仅仅针对钓鱼岛，中国在西太平洋地区的活动也日益频繁，让日本开始疲于应对，中日之间的面临的军事摩擦的风险也在不断增加。
据日本防卫省方面的统计，整个2017年，日本航空自卫队针对中国战机近期起飞500次，而针对俄罗斯空军则起飞390次，其中中国战机光是穿越宫古海峡就有36次。
这也使得中日之间尽快达成“海空联系机制”成为必要选项。中国维护钓鱼岛主权坚定不移的立场，以及军事实力的突飞猛进，确实对日本构成极大震慑。摆脱“安全困境”，避免中日直接的军事冲突，成为日本首要考虑的问题。
李克强访日收获中日之间的重大协议（图源：新华社）
此外，中日之间一旦发生冲突，日本对美日同盟存在怀疑。尽管美国多次表示，钓鱼岛适用《日美安保条约》第五条，但4月7日日本设立“水陆机动团”，美军可能也将退出日本在西南诸岛的部署，这也意味着美国可能将撤出中日钓鱼岛争端。这也使日本将希望寄托于“海空联络机制”的谈判。
中日谈判旷日持久
与中日海空联络机制相比，中国和美国之间早已达成了类似的机制。从2011年的“无瑕号”事件到2013年的“考彭斯号”事件，中美发生海上意外事故的严重性似乎也在不断提升。因此中美两国签署了《海上意外相遇规则》和《中美海空相遇安全行为准则》等一系列文件，从而使中美两国在海上相遇时避免发生意外事故。中美之间的谈判并不困难，但到了中日之间就变得不那么简单了。
从2007年提出到2018年真正签署协议，中日之间围绕海空联络机制谈判了十一年之久。之所以这么久才取得成果，一方面与中日之间的局势息息相关，另一方面日本在钓鱼岛的强硬立场也是谈判久久不能达成协议的重要原因。
在2010年发生的钓鱼岛撞船事故、2012年日本国有化钓鱼岛政策使得中日之间的正常的高层交流机制停摆。这也使得“海上紧急联络机制”的谈判出现困难。
此外，日本关于钓鱼岛的立场也是谈判的难点。日方要求该机制的应用范围不包括日方认为是领海领空的区域，钓鱼岛周边的海空也排除在运用对象范围之外。
安倍此前在钓鱼岛问题上立场强硬使得中日海空联络机制无法达成（图源：Reuters）
日方的立场是：“进入钓鱼岛周边领空和领海相当于侵犯主权，不包含在该联络机制的运用对象内。”日本方面认为搁置钓鱼岛争议的说法是邓小平的观点，并不代表中日之间的共识，搁置论不存在，因此外交上交涉的余地。这也使谈判陷入停滞。
此后，随着安倍希望改善中日关系，日本在这一立场上逐步软化。2017年12月，双方达成妥协，敲定机制内容不涉及地理上的运用范围，而是优先确保双方国防当局的联络手段。
尽管最终中日之间不涉及地理概念运用“海空联络机制”，但这实质就是“搁置主权”。与此前日本方面的态度相比，安倍确实对中国进行了一种让步。
此时，美国的贸易保护主义政策， 令日本在经济上不能够依赖盟友。而中国亦有庞大的市场做诱因，与中国关系友好有助改善日本经济，特别是日本的高端制造业。
借着中日海空联络机制，中日关系暂时将东海的冲突管控起来，在经贸、朝鲜问题上将开展更多的合作。李克强的访日也将成为中日关系发展的一个新标志。
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