多数人离开学校后再也不需要解方程组或计算球的体积了。为了更好地做出理财决定，年轻人应该多学一些“城市数学”。
擅长数学不一定能让你成为理财高手。你也许会用勾股定理(Pythagoras'' theorem)，但是你能比较固定利率和浮动利率抵押贷款的利弊吗？还有，虽然你可以解一元二次不等式，但你对计算信用卡利息有多少信心呢?
在16岁时完成GCSE（英国学生完成第一阶段中等教育所参加的主要会考----译者注）的数学考试后，我们当中的多数人再也不会遇到三角函数以及帮助记忆正弦、余弦和正切的口诀，也体验不到解方程组或计算球体体积4/3πr3的乐趣了。所以我们也许会问，“在学校学数学的意义何在？”
作为一名数学老师，我热爱我教的这门学科。我发现，世界上的很多规律都可以用数学来解释----无论是昆虫蝉以素数周期出现以躲避捕食者，还是雪花中如何弥漫着分形图案----这展现了数学之美。不过，即使你在GCSE数学考试中获得最高分（过去的评分标准是A*，但在新标准中是9），在现实世界中你仍有可能无法熟练计算数字，尤其是涉及到金钱时。
这就是为什么我支持首个“全国数字计算能力日”（我是主办该活动的慈善机构的一位形象大使，该机构致力于提高成年人的数字计算能力）。他们的主要统计数据显示，英国的劳动年龄人口中，只有不到半数具备小学水平的数字计算能力。
这对个人和他们就职的公司来说都不是好消息。该慈善机构开发了“基本数字计算能力”试题，来测试在工作和家庭生活中使用数字和数据做出正确决定所需的技巧和态度。
那么，我们能做些什么来让在校的孩子们更好地准备好投入现代社会呢？GCSE数学考试让学生们准备好在A-level（18岁时完成，相当于中国的高三和大一----译者注）阶段学习数学和科学的能力，但我不认为，数学课程给予他们足够的技能来处理其他情景下的数字问题。
尽管不是必修课，但无需考试的PSHE课程（个人、社会、健康和经济）触及了个人财务的许多领域。不过，指望PSHE课程来填补数学课程留下的空白是不公平的。
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