北京时间6月7日前后，面对流传了近三周的“尼泊尔政府可能已决定取消就西塞提水电站项目同中国公司开展合作”的传言，中国外交部和尼泊尔投资委员会（IBN，又称尼泊尔投资局）都大为惊诧。
在中国政府和中国资本的渗透下，中国和尼泊尔的边境地区正在改变模样（图源：VCG）
中尼两国官方很快在同一天先后发声，表示曾在多家媒体流传的这一消息实为谣言。中国相关企业仍在围绕经济可行性等合作具体事宜同尼方进行协商。至此，有关“尼泊尔突然再次取消与中企水电项目”而来的风潮已告一段落。
但在分析人士看来，问题可能才刚刚开始。这一谣言是在印度总理莫迪（Narendra Modi）于5月11日访问尼泊尔后就逐渐出现的，加之印度也一直有独占尼泊尔资源的诉求。这就让印度无论从动机还是时间都满足了“造谣者”的身份。
相比中国资本的大举进入，印度对尼泊尔的开发和基础设施建设就嫌迟缓（图源：VCG）
此前，莫迪已在他的尼泊尔之行中为印度收获了足够的利益。他在5月12日与尼泊尔总理奥利（Khadga Prasad Sharma Oli）共同出席了由印度投资建设的“阿伦3号”（Arun-3）水电站工程奠基仪式。这个耗资已达10.4亿美元的项目已成为印度在尼泊尔最大规模的投资。其900兆瓦的装机容量也将成为尼泊尔未来最大规模的水电站。
遗憾的是，新德里可能并不满足于“阿伦3号”的胜利果实。
根据印度、尼泊尔等国媒体披露，也就在2018年4月奥利访问印度前夕，印度政府消息人士曾向媒体表示，莫迪会在奥利访问期间努力说服尼泊尔不要使用中企建设水电站。印方还称“莫迪总理会礼貌、巧妙地阐述强硬要求”。
考虑到尼泊尔已经在2018年5月8日宣布将“全球竞标”此前原计划让中国企业参与建设，后在2017年11月毁约的布迪甘达基水电站项目。这就意味着莫迪的游说似乎起到了点效果。而有关西塞提水电站项目的谣言，更显示出新德里对尼泊尔的水电资源可能有更大的胃口。
印度对尼泊尔水电资源的胃口是可以理解的。该国一直面临着电力严重短缺的局面，其高峰时段电力缺口约为2万兆瓦。随着印度近年来在莫迪“印度制造”的战略下大举发展高耗能行业，其钢铁、汽车、电子等产业随之快速发展，印度电力总体上短缺问题将在今后一定时期持续存在。
根据世界银行预测，印度2015年到2020年间GDP增长率保持在7%以上，其电力增长率应在10%以上才能满足经济发展的需要。鉴于尼泊尔水电资源预估可达4.2万兆瓦，但目前的发电量仅为1,000兆瓦，这就让印度决定把尼泊尔的水电资源收为己用。
但是，尼泊尔的投资空间并非只有印度一国。中国在尼泊尔的投资规模逐年递增，并在2015年超越印度，成为对尼泊尔投资最大的外国投资者，中国企业当年对尼泊尔投资总额为1.7亿美元，而水电开发就占80%。
尽管不少中国研究者和企业打算在中国公司找项目、印度公司找融资的背景下寻求合作，进而促成中印公司合作开发尼泊尔水电送往印度的局面。但新德里显然不希望尼泊尔这一禁脔有人多分一杯羹。
这样一来，尼泊尔、印度等地于5月下旬开始流传的“尼泊尔政府可能已决定取消就西塞提水电站项目同中国公司开展合作”的谣言似乎也就可以理解了。可以想象，在中、印资本竞逐尼泊尔之际，未来或许还将有类似的消息继续传播。
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