科技为人类社会数个世纪乃至数千年来根深蒂固的行为习惯带来改变。在此过程中，科技似乎在一瞬间就变得无处不在。以智能手机为例，它已经彻底颠覆了我们与人交流、购物、导航、处理信息等的方式。世界上几乎人手一部智能手机，而这在20年前还是不可想象的事情。
另一个类似的全球结构性变化是无现金支付系统的使用。信用卡在1950年代就已诞生，而移动科技的进步使得数字化支付在过去几年获得突飞猛进的发展。根据Capgemini和法国巴黎银行发表的《2017年世界支付报告》，全球无现金交易从2010年的不到3000亿笔猛增至2017年的5000亿笔，预计到2020年将进一步增长至7000亿笔。
人们日益以智能手机取代钱包，这一趋势既有益处，也带来挑战。尤其是，传统上更偏好现金而不是银行卡的亚洲民众争相拥抱数字化支付解决方案，这对于本地区许多经济体和社会而言都有深远的影响。
颠覆性支付方式水到渠成
新技术在亚洲蓬勃发展，尤其是亚洲新兴市场。一个主要原因在于过去数十年来财富快速积累，这使得数十亿以年轻人为主的一代人跨越个人电脑（PC）时代，直接来到移动通讯时代。他们不受旧科技的羁绊，热情参与到新事物当中，比如社交媒体、电子商务和移动应用软件（APPs）等。
智能手机普及率的提高，再加上低廉的移动数据接入价格以及有利的政府政策，使得数字文化蔚然成风，并有望引领世界走向创造与创新应用之路。其他推动因素还包括：城市化的加速推进日益将人们推向数字化生活方式；全球“千禧一代”的购买力持续增强，而亚洲“千禧一代”约占全球的一半，达13亿人。
支撑亚洲无现金趋势的另一个重要因素是对普惠金融的需求。全球约有17亿成年人没有任何银行账户或移动支付账户。这些人口大多居住在亚洲，尤其是印度、中国和印尼等人口基数庞大的国家。印尼无银行账户的人口比重更为突出。
近年来，普惠金融已取得显著进步，尤其是在印度。这要归功于近期印度为推广银行账户而推出的Pradhan MantriJan Dhan Yojana（PMJDY）等政策。移动支付/银行服务等无现金技术的成本相对较低且便于使用，有助于推进亚洲地区普惠金融的发展，促使该地区加速向无现金社会迈进。
因此，亚洲新兴市场（主要是中国和印度）的无现金交易将实现长足发展就不足为奇了，据《2017年世界支付报告》预测，2015年至2020年期间，亚洲无现金交易数量的复合年均增长率将达到30%以上。相比之下，欧洲与北美的增速分别只有6%和5%。数字化金融交易在中国尤其发展迅猛。超过三分之二的中国互联网用户都通过微信或支付宝等扫描二维码方式，支付从打车到购买水果的各种费用。到2020年，中国的第三方支付交易额有望达到300万亿元人民币（以当前汇率计，约合47.6万亿美元），相当于2016年时的三倍。移动支付将占到支付总量的70%以上，而2016年时尚在50%左右。
无现金经济的优势与挑战并存
虽然在可预见的未来，现金仍将在亚洲使用，但是未来几年无现金交易可望急速增长。物联网设备的日益普及、区块链技术的日臻完善，都将让无现金支付如虎添翼，并最终推动全球加速迈向数字化支付。
现金使用率日益下降，而数字化支付日益增加，这对亚洲意味着什么呢？简而言之，这意味着消费者的便利度大幅提高；过去未曾获得金融服务的人们如今日益享受到普惠金融服务；运营效率提升、手续费下降、电子商务等新业务渠道日益畅通；随着交易量持续增长，政府的税收也日益增加。
衡量现金的经济成本仍有颇多争议。一些研究表明，无现金经济能够降低成本，总体上利大于弊。虽然利好程度不一而足，但相当一致的结论是：新兴市场的现金成本比发达市场更高，这意味着无现金经济对于前者的益处也大于后者。现金相关的成本包括生产、流通、处理等，在基础设施不太完善的国家，这些方面的成本通常会更高。无现金经济同样也会产生其他成本，如维护精密的数字化基础设施、防止网络犯罪等。
尽管有上述潜在好处，但是也不可忽视无现金社会导致的失去隐私等代价。现金通常来说都是匿名的，这被许多人视为一大优点，即便交易完全合法，许多人仍青睐匿名进行。基本上，每笔数字化支付均可通过相关公司或权威部门等各种渠道进行追踪。这些信息可用来进行营销或信用评分，但也可用于监控。其他令人忧虑之处还包括欺诈和网络犯罪等风险升高，以及当技术设施出现故障时无法取钱付款等。
无论如何，向无现金（或者更确切来说是“少现金”）社会的结构性转变正在大步向前迈进。政府和企业应该为此做好准备，确保自己在科技飞速发展的时代不至于落伍。与此同时，投资者可考虑以优质的金融科技（fintech）企业或具有明确的金融科技发展战略的公司为切入点，以便从无现金趋势中获利。
评论 (0)