几个月前，中国与澳大利亚之间的紧张关系给中澳贸易和投资蒙上了一层阴影。5月份，澳大利亚贸易、旅游与投资部长史蒂文·乔博（Steven Ciobo）在访问上海时释放了改善中澳关系的积极信号，并表达了对11月将举行的中国国际进口博览会（CIIE）的期待。
近日，乔博在澳大利亚首都堪培拉接受界面新闻等媒体采访时再次强调：我们看到其他国家决定筑起保护壁垒，而中国和澳大利亚一样，希望向世人展示其致力于促进贸易投资自由化。口头上说是一回事，采取行动来提供额外支持却又是另一回事。我认为澳中两国有很好的机会共同采取行动来证明我们对贸易投资自由化的支持。中国国际进口博览会是中国采取切实行动的例证。它证明中国不只是停留在口头上做承诺，而且付诸了行动。
乔博5月的访华之旅是八个月来澳大利亚内阁部长级官员首次对中国进行访问，这被广泛视为一次缓解中澳关系紧张局面的“融冰之旅”。上周，乔博对界面新闻记者表示，每次来到中国都能让他深受鼓舞：“众所周知，中国是一个非常了不起的市场，每次访问都是建立新关系、并巩固现有关系的良好机会。”同时，乔博期待双方能有机会举行更多定期对话。
事实上，乔博上次访华的主要目的之一是为推进澳大利亚参加中国国际进口博览会的准备工作。首届中国国际进口博览会将于今年11月5日至10日在上海举行，由商务部和上海市政府主办。乔博介绍说，澳大利亚企业对此有非常浓厚的兴趣，会有很多企业参加本届博览会。
此外，乔博对界面新闻记者强调：“我想确保澳大利亚不仅会出席博览会，还会努力做到与众不同。我希望能尝试一些不一样的做法，让澳大利亚在博览会上脱颖而出。不过我现在还不确定具体怎么去做，我们还在研究。但我认为，如果我们共同努力在博览会得到出色的展现，做得有趣又与众不同，对中国来说也是件好事。”从澳大利亚的角度来看，乔博指出，澳大利亚将继续通过坚定拥护和支持世界贸易组织来维护全球自由贸易秩序。
“如果这类组织的地位受到侵蚀，如果我们退回到二战前的体系——本质上说就是一个大国占尽优势、牺牲小国利益的体系，那么这对整个世界来讲，都将是一个倒退且负面的事情。”当然，乔博并不认为世贸组织就是完美的，它存在改革的必要，而中国恰恰能在帮助塑造世贸组织的改革进程上发挥更大作用。
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