中国向斯里兰卡投资了数十亿美元，修建港口、公路和发电站，为“一带一路”倡议的内容之一。如今斯里兰卡面对重债无力偿还，让中国影响力越加深入该国。
斯里兰卡的总统曾称“一带一路”倡议将造福中国及斯里兰卡（图源：新华社）
6月26日刊文《中国如何令斯里兰卡将汉班托塔港拱手相让》称，中国的“一带一路”计划打着援助弱势国家的口号，其实着眼的是对这些国家的影响力。斯里兰卡的汉班托塔港，就是一个例子。
文章称，“一带一路”的宏图据称是可以透过援助弱势的国家，做到互利共赢。但一些国家受援助之后，带来的并不是收入，而是重债，有些更是无力偿还的债务。不过中国着眼于的未必是钱，而是对该些国家的影响力。
文章为上述说法提供了实际案例，也就是斯里兰卡的汉班托塔港。
文章指出，斯里兰卡上一任总统拉贾帕克萨（Mahinda Rajapaksa）在向其他盟国借贷无门之后，转向他的中国盟友求助，以宏大的港口项目卡汉班托塔港寻求贷款和援助，他总能得到肯定的答复。
然而，拉贾帕克萨在任内造成国家债务迅速膨胀，港口的可行性研究也无法运作，因此在多年的建设并与北京最大国有企业之一中国港湾工程公司重新协商后，汉班托塔港口开发项目的失败是意料之中。
2015年，拉贾帕克萨败选下台，但斯里兰卡的新政府难以偿还他所揽下的债务。斯里兰卡背负着严峻压力与中国进行了数月谈判，于2015年12月交出了港口及港口周围约60平方公里的土地，租期为99年。
文章分析，这次转让使中国得以控制距其对手印度的海岸仅几百英里的一片区域，以及重要的商业及军事航道沿线战略立足点。本次事件是中国利用贷款和援助增加国际影响力最为生动形象的案例之一，也是中国愿施展强硬手段收款的例证。
文章还认为，这次债务协议还加剧了对“一带一路”倡议最为刺耳的指责：全球投资和借贷项目实际上是为全世界的弱小国家设下的债务陷阱，助长了各个陷入困境的民主国家的腐败和专制行为。
《纽约时报》数月以来采访了斯里兰卡、印度、中国以及西方官员，并分析对港口项目文件和协议后指出，中国以及其控制的公司在渴求资金的小国中如何确保了自己的利益。
尽管中国的官员和分析人士坚称，中国在汉班托塔港的利益纯属商业性质，但斯里兰卡官员表示，港口选址的情报和战略潜力从一开始就是谈判的一部分。
文章引述新德里智库政策研究中心成员、常为印度政府提供建议的分析人士切拉尼（Brahma Chellaney）说：“亚当斯（John Adams，资本主义之父）有句名言，征服一个国家，要么用利剑，要么用债务。中国选择了后者。”
公开的资料显示，中国官方5年以来宣称“一带一路”建设成果丰硕，项目背后均是涉及数以百亿计人民币的投资。点名的项目中，中国老挝铁路耗资约70亿美元、印度尼西亚雅万高铁项目花费55亿美元、位于埃塞俄比亚的亚吉铁路斥资近40亿美元，当中有70%由中国进出口银行提供。
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